许多老年人服用ω-3补充剂来对抗与年龄相关的健康问题，这种做法很受欢迎。它们通常被宣传为有益于心血管健康，并能降低认知能力下降和痴呆的风险。然而，发表在《阿尔茨海默病预防杂志》上的一项新研究表明，这些口服胶囊实际上可能与认知功能加速下降有关。
许多老年人对口服保健品及其带来的益处深信不疑。然而，科学证据却莫衷一是。虽然动物实验和观察性研究表明，保健品可能对衰老的大脑具有保护作用，但人体对照试验并未证实其具有认知方面的益处。
为了找到补充剂是否真的能减缓认知能力下降的确切答案，中国的研究人员使用了阿尔茨海默病神经影像学计划(ADNI)的长期患者数据，并研究了高度详细的脑部扫描。
欧米伽-3悖论
该研究对273名服用omega-3脂肪酸的人进行了为期五年的认知和脑成像变化分析，并与546名未服用omega-3脂肪酸的对照组进行了比较。两组受试者在年龄、性别、遗传背景和诊断方面均匹配。
结果显示，服用 omega-3 补充剂的参与者在研究期间完成的三项主要认知评估（MMSE、ADAS-Cog13 和 CDR-SB）中均表现出更快的认知能力下降。
无论遗传因素如何，这种模式都保持不变。两组人群中携带APOE ε4基因的人数相同，而APOE ε4基因与阿尔茨海默病风险增加相关。这表明，仅凭这一主要的遗传风险因素不太可能解释认知能力下降的差异。
为了探究个中缘由，研究人员分析了脑部扫描图像，寻找物理变化。结果显示，这种加速衰退似乎并非由阿尔茨海默病的典型症状所致，例如淀粉样斑块的积聚或tau蛋白的异常聚集。
葡萄糖与大脑衰老
然而，扫描结果显示大脑葡萄糖代谢显着下降，研究团队认为这可能与补充omega-3脂肪酸有关。这种下降通常与突触功能障碍有关，这意味着虽然大脑的物理结构可能相对完整，但脑细胞之间的通讯效率可能会降低。
研究作者在论文中写道：“补充 Omega-3 可能与老年人认知能力加速下降有关，这可能是由于对大脑突触功能的不良影响，而不是经典的 AD 蛋白病变。”
研究团队指出，他们的研究结果并非最终结论。这是一项观察性研究，而非临床试验，它发现的是一种关联性，而非确切的因果关系。尽管如此，这种相关性仍需进一步研究。
“这些发现挑战了目前普遍认为ω-3脂肪酸对认知保护有益的观点，并强调需要谨慎地重新评估其在认知保护方面的广泛应用。”
