阮思楚讲到这里情绪变得激动，忍不住大声咳嗽起来，忠叔忙给他拿了杯清水过来，他咕嘟咕嘟喝了几口水下肚，心情稍稍平复。

鬼谷先生问道：瓦妮塔家里看得这么紧，她是怎么逃出来的呐？阮思楚道：她有一个女仆，向来对她忠心耿耿，也知道我们的事情。那天晚上瓦妮塔跟我说，拉姜已替她定下了扶南小王子的亲事，不日便要送她出嫁，她假意应承下来，趁着府里忙碌的当儿，让女仆帮她逃出府来，为的就是来见我一面。虽是两年多未见，她心里却一直记挂着我，其实她早已知道我住在寺庙，只是苦于没有机会相见。

鬼谷先生叹道：你的瓦妮塔真是个勇敢的好姑娘！只可惜造化弄人，诶又道：这世间唯独一个情字，教多少人看不破。那日说起我师弟吴起之事，我一见你那么激动，就猜你多半也是为情所困，果不其然，你们俩的故事便与吴起别无两样。

鲁福贵问道：阮老弟，后来呢？你如何又被黄匹那些手下盯上？阮思楚道：瓦妮塔一介女子，竟干冒奇险来见我，却叫我如何不感动？她恨透了这里，要跟我一起逃走，去往佛陀降世的地方，众生平等的乐土。她怕被家里发现，不能在寺庙里久呆，只说了几句话便要赶回去。她对我不离不弃，我也不能负她。我们约好了，四日之后晚间在拉姜府后门相见，就是今日了。

忠叔道：既是约好今日晚间相见，拉姜府的人为何昨日就找上了你？阮思楚苦笑道：我知道你们早都看出来了，昨日我戴了斗笠，为的是遮脸上的伤，可那伤却不是昨日留下的。瓦妮塔说，拉姜府上下都在筹备婚事，十日之内便要送她出嫁，我俩便只有这一次机会，不容有失。前天晚上我从码头回去后，忍不住去了趟拉姜府，在后门转悠了几圈，为的是提前熟悉周边环境。那黄匹据说剑术高明，武功相当了得，他大约是十年前从珠崖那边过来这里，给阿奴文陀做了府里的护院总管，手下有几十号人。他那天带着几个人正好巡到后门，我虽是万般小心，却还是被他们看见了。夜里头黑漆漆的，他们错把我当作是贼，劈头盖脸就一顿打。我前些年在府里做过老师，黄匹是认得我的，后来他认出我后就把我放了，只是警告我别再来这里晃悠。

鬼谷先生问道：既是放了，那他今日为何又来抓你？阮思楚道：我也不知。昨晚回寺庙之时，我就觉得好像一直有人跟在身后，今天早上我刚一出门，便看到了黄匹那几个手下，于是我拼命往码头这里跑，终究还是被他们给追上了，幸得诸位出手相救！

鲁福贵笑道：今天救你的可不是我们几个，是他！手往孙为一指，这家伙早已自己搬了个小板凳坐在一旁听故事，阮思楚闻言一楞，旋即拱手向孙为道：原来是小兄弟救了我，阮某感激不尽！

孙为摸了摸头，有些不好意思，忙回礼道：阮大哥客气啦！阮思楚其实有些半信半疑，他记得早上追来的是五六个彪形大汉，孙为明明是个小小孩童，却如何能打得过这许多大人？鬼谷先生看出他心里疑惑，笑道：别想那么多了，你下一步如何计划？

阮思楚道：现在情况不明，我猜想，也许是前日黄匹见到我后禀报了阿奴文陀，阿奴文陀便命他来找我，却不知瓦妮塔的逃跑计划是否败露。鬼谷先生道：你的猜想或许是对的。适才我套黄匹的话，他说阿奴文陀的原话是，黄匹，你去找到这姓阮的，好好教训一下他。单从字面意思来看，阿奴文陀说不定还不知道瓦妮塔的逃跑计划。

阮思楚道：如此的话，我便还是下船回去。瓦妮塔还在拉姜府中，纵有千难万险，我也是要试它一试。阮思楚下了床，向众人拱一拱手道：阮某谢过诸位搭救之恩，若是能与爱人逃出生天，阮某没齿难忘！此生若无机会报恩，来生必定结草衔环相报！

他刚说完要走，鬼谷先生拉住他道：慢着！阮思楚愕然道：先生有何事？忠叔道：你现在不能下船。阮思楚道：为何下不得？这会儿何谷走进来船舱，鬼谷先生问何谷道：何兄弟，我们现在开到哪里了？

何谷答道：先生，已开出有六七里地了。鬼谷先生转头对阮思楚道：黄匹走后，我便命立即开船离开，现在已离码头有些远了。阮思楚问言一惊，忙道：那先生可否就近靠岸将我放下，我上岸后自行回去便是。

鬼谷先生看向何谷，何谷道：刚才出了码头以后，我看一路都是浅滩礁石，大小岛屿纵横，我们船大，吃水深，这般情形怕是靠不了岸诶。鬼谷先生想了想，对何谷道：也罢，好人做到底，你掉头回去罢，我们在岘港码头将阮兄弟放下，然后再上路。

何谷慢慢地把船头方向调了过来，裕兴号复又向岘港码头驶去。刚才走的时候正好是顺风，这会儿回去变作逆风，船行不快。从早上折腾到现在，已到下午时分，阮思楚甚是心急，站在甲板上不住地往前方看去，忠叔劝他不用着急，离晚间还有些时辰，岘港也不是多大的地方，从码头过去拉姜府远不到哪去，怎么都能赶得上。

过了小半个时辰，远远地已看到码头就在前方，这会儿码头边上没有其他船只，空空荡荡的也没什么人，只有附近鱼市里熙熙攘攘还热闹着。裕兴号靠岸停下，何谷把缆绳系好，大伙儿跟阮思楚说了些祝福的话，阮思楚正要下船，通往集市方向的路上却黑压压涌过来一群人，为首的那个汉子头发焦黄，脸也焦黄，正是黄匹！

黄匹带着几十个手下一路跑过来，众人不由得暗自叫苦，都道八成是事情败露，这下躲无可躲，开船逃走也是来不及了。

何谷当即便要让水手们去船舱里拿家伙，忠叔就要去拿鱼肠剑和短刀，孙为找到那烧火棍紧握在手里，鬼谷先生一挥袍袖示意大伙儿先不要轻举妄动，自己先走下船，迎上前去。但见黄匹跑得满头大汗，连声高喊道：阿力武陀老先生！阿力武陀老先生！

他将将要到船前时，停下来扶着腰喘了几口气，这才走了过来。鬼谷先生笑道：小黄啊，咱们又见面啦！适才我们开船去海里打捞了些鱼虾，刚刚才回来，你是有事找我么？黄匹本是一脸焦黄，此时黄中泛红，一张如同鳜鱼般的大嘴却裂开来笑容满面道：哎呀老先生啊，你等得我好苦啊！拉姜收了你送的礼物，特意遣小人过来，务必请你去府上坐一坐！

原来黄匹带着礼物回去禀报了阿奴文陀，阿奴文陀听到说是旧日朋友送来，问了名字后竟没有丝毫怀疑，反而笑嘻嘻地让黄匹速去请阿力武陀老先生来府中盘桓，黄匹这下更是深信不疑，想起鬼谷先生对他客气有加，直说今天出门遇了贵人，幸亏自己不似手下那帮弟兄粗鄙不堪，没有贸然出手得罪了拉姜的好朋友，这才逢凶化吉，想到这不禁洋洋自得。

他领命后便带人赶来码头，可那时候裕兴号早已去得远了，登时便如同被泼了一盆冷水楞在原地。他在码头等了一会儿，底下人有的说会不会是去集市上逛去啦？他便留了两个人在码头，跟其他人去集市四处寻找。

好在集市离码头本就不远，裕兴号一回来，那两个人便火速跑去集市给黄匹报信，黄匹闻言大喜，生怕再错过阿力武陀老先生，立刻带着人向码头飞奔而来，只恨爹娘少生了两条腿，他毕竟还是习武之人，身体健壮，手下弟兄们就苦了，一个个直跑到黄脸变成红脸，红脸变成青脸，这会儿都累得坐倒在地上。

阮思楚不知之前的事情，听到黄匹称鬼谷先生为阿力武陀，不由得纳闷地向鬼谷先生望去，鬼谷先生向他使了个眼神，示意他不要声张。

鬼谷先生心中暗忖，这阿力武陀的名字明明是自己情急之下瞎编出来的，拉姜的反应却极为反常，莫非拉姜还真有个叫阿力武陀的朋友不成？他思虑再三，觉得这其中必有蹊跷，便推脱道：老夫承拉姜盛情相邀，自当欣然前往，只是今日还有些事情，天也晚了，不如你回禀拉姜，就说我们明日一早必定登门拜上。

拉姜邀请，这可是天大的面子，黄匹万没想到鬼谷先生竟然说推就推，着实有点下不来台，可他又不好硬来，怕得罪了拉姜的朋友，他苦着脸道：这如何使得？拉姜有命，老先生若是不去，小人如何回府覆命啊？转念一想笑道：老先生还有何事，不如都交在小黄身上，不是我夸口，但凡是在岘港这地方，便是老先生要杀人放火，小黄也能给您办得妥妥帖帖！

鬼谷先生听他出言粗鄙，心中厌恶，道：那倒不必，我自有事，也不是你能办的，你还是回去禀报拉姜吧。黄匹是个粗人，眼看劝说无效，又想不到什么别的好办法，情急之下走上前来要拉鬼谷先生的衣袖，鬼谷先生咄的一声喝住他，森然说道：我与拉姜乃至交好友，你如何敢动！黄匹被这一声吓得楞在原地，往前也不是，往后也不是，尴尬得只好用袖子擦汗。

两人正在僵持的当儿，突见前方路上尘土飞扬，一彪军马飞驰到码头跟前停下。鬼谷先生凝神细看，这军马兵士足有两百人之众，个个身披铠甲，为首的是个二十来岁的年青将领，浓眉圆目，眉宇间颇有英武之气。

适才黄匹与鬼谷先生越说越僵，鬼谷先生本已做好打算，趁着黄匹等人还没上船，如是动起手来，便将他们挨个点倒，再让何谷赶紧开船逃走。眼下突然来了这么多士兵，这法子怕是行不通了，即便他武功再高，也只能落得个自保，这船上一众人等却难全身而退，饶是他足智多谋，一时间也想不出个万全之策来，心里不禁叫苦不迭。

只见这年青将领策马行至鬼谷先生面前停下，黄匹转身行礼道：大王子好！鬼谷先生暗道，原来是拉姜的大儿子。若是在中原，如今能称王的不过秦、赵、魏、楚那几个大国而已，那些大国的土地动辄纵横可达千里，这阿奴文陀只是带领这么小小一个占族部落，他儿子就敢称王子，真是地盘没多点大，排场却还不小。

那年青将领向黄匹点一点头，翻身下马面向鬼谷先生拱手道：在下库马尔.拉奥，奉父王之命，特来请阿力武陀先生到府上一叙。又冲阮思楚拱手道：阮老师好！阮思楚也冲他拱了拱手道：库马尔，好久不见！

这年青将领讲的是汉语，只是口音有些生硬，他正是阿奴文陀.拉奥的大儿子库马尔.拉奥，阮思楚当年在拉姜府里做了几年教师，库马尔的汉语也是阮思楚教的，虽是讲话不如汉人流畅，倒也算是通了汉话。

鬼谷先生回礼笑道：你父王既已遣黄总管过来，如何又让你也过来？我阿力武陀的面子未免也太大了吧。库马尔道：黄总管久去未归，父王担心黄总管请不动阿力武陀先生，因此让我带兵前来撑撑场面，以显示父王的诚意。库马尔这话虽是说得极为客气，可他说话时冷冰冰地面无表情，鬼谷先生心中雪亮，这话背后的意思便是，今天你不去也得去，要是不给面子，那这许多士兵可就不答应了。

鬼谷先生暗想眼下情势所迫，若是动起手来己方确无胜算，不如卖个面子，就去会一会这个阿奴文陀，待到府中再作打算，便笑道：既是拉姜如此盛情，我等就却之不恭了，待我去船上叫同伴们下来。库马尔又拱了拱手道：如此便再好不过。

黄匹见鬼谷先生终于答允，忙陪笑道：终究小人面薄，还是大王子面子大些。鬼谷先生回到船上，叫忠叔他们都一起下船同去，忠叔小声问道：我们也都一起去么？

鬼谷先生低声吩咐道：今日形势凶险，对方人多势众，急切间难以脱身，不如大家都在一起，到时候不可轻举妄动，看我眼色随机应变，我们同进同退便是。又道：忠叔，入府必卸兵刃，你把兵器留在船上不要带了。去把那金丝燕窝拿些带上吧。

忠叔、何谷和孙为把鲁福贵连人带轮椅抬下了船，鬼谷先生想起一事，又匆匆跑去不知找什么东西，少顷他从船舱里出来，库马尔已叫了一辆大车在码头等着，阮思楚和众人一起上了车里坐下，大车在岘港的土路上摇摇晃晃，一路将他们带到了拉姜府。