鬼谷先生停下来，抬眼望向远方，若有所思，众人知道他八成是回忆起了往事，都不出声。

过了一会儿，鬼谷先生继续讲道：那年他大败魏军，大军过阳城附近的时候便抽时间到鬼谷来了一趟，跟我聊了一宿。他本是想来看看师父，可我爹爹那时候已经过世了，见不到他这般位极人臣，大权在握的景象。他给我讲了离谷之后这许多年的经历，官场沉浮，戎马半生，却殊无欢愉之情，他把魏国变强了，楚国变强了，可为什么还是那么多人恨他，国君总是怀疑他？他说自己六十一岁了，终于是老了，觉得倦了，想休息了。我给他讲了我爹爹临终时的遗愿，讲了我族人的秘密，他笑着说等他这次回去把官辞了，带着几十年搜刮来的钱财跟我去冒险，替师父去找那阿特拉斯岛。我问他，你走了，老婆孩子怎么办？他沉默不语，半晌悠悠地说道，他这一生，早都把心给了那个富家小姐，再没对别的女人动过真情。

鲁福贵道：世人都说吴起贪财好色，贪财是真，好色看来是假。忠叔不解，问道：先生，我想不明白他究竟是要什么。听说他从魏国逃走的时候，老婆孩子都没带上，既是无情，又何必娶妻生子？

鬼谷先生叹道：他贪财，是小时候穷怕了，总觉得钱财能给他安全感。他追逐权力，是不想再受欺负。他好色，那是假的，女人换了一个又一个，终其一生，他不过是在找那个富家小姐的影子，也许他都未必知道自己真的想要什么东西。他得胜后班师回朝，楚悼王的尸身早凉了，楚国恨他的那些贵族趁他不备，纠集了一群士兵打到他的相府里去，他中箭受了重伤，知道这次肯定逃不了啦，心一横冲进王宫里去。

孙为记起当年跟忠叔一起从地道逃出隐湖山庄的事，问道：吴师叔干嘛跑到王宫里去，王宫里也有地道么？忠叔看他还记得这事，笑道：傻小子！不是王宫里有地道，你吴师叔是为了报仇！

孙为听得直楞，想不明白怎么跑到王宫里去就能报仇了，鲁福贵道：楚国的律法规定，若是伤害了国君的尸身那是重罪，要诛连三族的。你师叔聪明绝顶，他当时虽是受了重伤，可一下子就想到了楚悼王的尸身还在王宫里停放着呢！于是他跑到王宫里去，伏在楚悼王的尸身上大喊，造反啦，谋害国君啦！那些恨他的贵族们哪儿管这个啊，他们忌惮他身手了得不敢近身，只是一个劲地放箭射他。这么多箭一起射过来，哪儿能个个都射得那么准呐？肯定好多箭都射在楚悼王的尸身上啦！

孙为恍然大悟，拍手笑道：那些人伤害了国君的尸身，后来必是被治了罪啦！鲁福贵道：可不是嘛，吴起这一招够狠，他自己虽然是死了，楚肃王继位后，让新的令尹把射杀吴起同时射中楚悼王尸身的人全部处死，受牵连被灭了族的有七十多家呢。楚国的阳城君也参与了这事，他畏罪潜逃，楚肃王把他的封地全给收了回去。

众人叹服，皆道吴起不愧为一代人杰，换作他人，谁能在伤重濒死之际还能拿出这样的手段复仇。这时鲁福贵想起阮思楚祖上也是被此事波及，因此被迫流落到文郎国来，转头过去拍拍阮思楚的肩膀，安慰他道：阮兄弟，有些事碰到了就是碰到了，也没什么办法，勿要太难过。

阮思楚本是怔怔地在想事情，被他一拍回过神来，苦笑道：没事，那都是上一代的事情了，我父亲可能会放不下，我却不会去想那么多。却问鬼谷先生道：吴起说的那个富家小姐，后来怎样了呢？

鬼谷先生道：我也曾问过他这个问题。说起那个富家小姐，吴起出走鲁国之后，不管家里如何逼迫，她一直未嫁。吴起在鲁国刚闯出点名堂，正打算回去卫国迎娶她，就让国君给逼得逃走了，逃到嵩山被我们救了下来，他躲在鬼谷里养伤，谁也找不到他。追杀他的人没法交差，就去找了个跟吴起面貌相似的人杀了，给上头搪塞过去，所以那时候所有人都以为吴起死了。这消息传到那富家小姐耳中，她竟是不哭也不闹，当即便答应了家里一直催促的亲事，准备要出嫁。众人不约而同地哦了一声，这事虽不违情理，内心却均觉这女子也不过如此罢了。

鬼谷先生道：我知道你们心里在想什么，你们都想错了。那小姐家里日常看她看得非常紧，起居皆无自由可言，她这一改口应允，家里头只当她终于回心转意，自是皆大欢喜，也不再限制她行动。所有人都在准备婚事的时候，一天晚上她穿上了嫁衣，悄悄地上吊死了。吴起跟她好的时候没有钱，用红豆穿在一起做了个项链送给她，她死的时候脖子上便戴着那串红豆项链。听到这里众人又是啊的一声叫出来，忠叔道：世间竟有如此奇女子，性子刚烈，有情有义，当真让人钦佩！

鬼谷先生见那阮思楚神情惨然，眼泛泪光，不由得心生疑窦，拍拍他肩膀问道：我自讲我师弟情史，你却为何如此难过？阮思楚道：小人听得他们二人如此情深义重，心里感伤，先生见笑了。说罢抬袖拭去眼角泪水笑道：诸位既已用罢早餐，我们便去走一走，逛一下吧。

众人纷纷起身，随阮思楚走了出去。这小地方与中原诸国自是无法相比，姑且不说临淄、琅琊这种大的城市，依鲁福贵说，就连楚庭这偏远地带也比岘港要繁华得多，在所谓的中心地带溜达了不到半个时辰，便全部逛完了。集市上没有什么特别的，倒是有些铺子里售卖大大小小的雕像，这些雕像却是众人未曾见过的，阮思楚说这是供奉的神像。

这些神像大概有三四种模样，数量最多的是三种，其中一个是留着白须，四头四臂的老人形象，这老人四只手上分别拿着勺子，莲花，水壶和一串珠子，骑在一只孔雀上，造型颇为奇特。

众人都没见过这等物事，很是好奇，忠叔拿起一个神像仔细观摩，外表看起来像是石头雕刻而成，却又不似石头那般重量。他随手一捏，没想到捏断了神像的一只手臂，那店主见状非常生气，走过来冲着忠叔叽里咕噜说了一大堆，阮思楚忙上前给店主赔不是。

二人讲话其他人也听不懂，眼见阮思楚解释一通后店家脸色有所缓和，却兀自在那叽叽歪歪不停，鬼谷先生知那店家八成是要钱，便向阮思楚道：你跟店家问一声，这个神像多少钱，我们掏钱买下就是了。

阮思楚问了价钱，这神像大的二钱银子一个，小的一钱，倒也不甚贵重。鬼谷先生心中念头一动，吩咐把那四种神像挑个头小的各买一个，又多给了店家一钱银子，那店家登时喜笑颜开，也不生气了，手脚麻利地把神像给包了起来。

走之前鬼谷先生又交待阮思楚道：你帮我再问问店家，这个神像究竟是什么材料雕成的？为何看着像是石头却又不是石头？店家解释了一通，阮思楚回道：他说这神像是西方传过来的一种材料制成，大概是叫做石膏。据说这种东西是采矿的时候发现的，加上点水可以软化变成膏状，去除里面的杂质以后再加热就会变硬结块，但是它没有石头那么硬，适合雕刻。众人啧啧称奇，皆道长了见识，鬼谷先生还叫又掏钱从店里买了一块石膏带走。

从店里离开后，众人便要回船上去，鬼谷先生看着天色尚早，便邀阮思楚一起去船上坐坐聊聊天。不多时众人回到裕兴号，忠叔搬出桌椅，又沏上了一壶茶，大家便坐下聊天，孙为自去练功。

鬼谷先生把几个神像拿出来摆上，问阮思楚这些都是什么神，阮思楚道：占族是从西边的俱卢国迁移到这里，俱卢国那里的人大部都信一个叫做吠驼的教。吠驼教崇拜三大主神，这三大主神的名字分别是叫梵天、毗湿奴和湿婆。占族过来后，把吠驼教的这一套也带了过来，当地人有跟着信的，也有不信的。

指着忠叔捏坏手臂的那个神像道：这个就是梵天，是吠驼教里的创物神，说是他创造了世间万物。又指着另一个神像道：这个叫做毗湿奴，说是守护众生的神。忠叔见这个毗湿奴的神像虽是只有一个头，却也有四只手臂，骑着一只大鸟身上，忍不住又伸手拿来看看，鬼谷先生忙叫道：轻些轻些！显是嫌他太大力，众人都笑了起来。

阮思楚又讲道：毗湿奴骑的这只大鸟叫迦楼罗，是他们神话中的一种巨鸟，也叫大鹏金翅鸟。他四只手臂拿着的分别是四种神器，善见神轮、法螺、莲花，以及金刚杵。再指着一个神像道：这个叫做湿婆，说是管毁灭和再生的神。

鲁福贵道：湿婆？女的？我怎么看长得像个男的？阮思楚笑道：那边的文字不一样，只能按读音从汉字里面找类似的字替代。湿婆可不是真的婆婆，他就是个男的。忠叔道：确实，这个湿婆看着挺壮实的，也是四只手哦！鬼谷先生道：你没发现这个吠驼教的神仙都是四只手。不过这个湿婆好像是有三只眼睛？阮思楚道：正是，湿婆额头正中有第三只眼，便是毁灭之眼。传说他这只眼睛打开的时候，喷出神火，这神火能毁灭一切神和生物。

何谷本去忙其他的了，这时走过来正要给鬼谷先生说事，却插了一句问道：刚才说三大神呐，怎么还有其他的神仙么？鬼谷先生笑道：你是千里耳么？做事的时候还能听得一字不落！忠叔道：人家说的是三大主神，想必还有其他的副神吧。

何谷道：先生，咱们可能需要在这里再呆上几天。今日水手们检修之际，发现船舱底部需要修补一下，再刷些桐油。鬼谷先生道：你做主就好，安全第一，修补完了再出发。

何谷领命去了，阮思楚道：其实吠驼教中神仙非常多，这只是三大主神而已，还有比如湿婆的儿子是象头神，湿婆的老婆是雪山神女，毗湿奴的老婆是吉祥天女，等等。

忠叔给阮思楚端过来一杯茶，阮思楚谢了放在桌上，指着最后一尊神像讲道：这个却不是吠驼教里的神了。大约两百多年前，在释迦族统治的迦毗罗卫国里面，出了一个叫做释迦牟尼的圣人，他创立了这个新的教，叫做佛教，这些年逐渐传到文郎国，又传到南边来了。

鬼谷先生道：哦哦，就是你先前说的那个什么十六大国吧。阮思楚道：是这样的，十六大国里面有个?萨罗国，是迦毗罗卫国的宗主国，也就是说，迦毗罗卫国是向?萨罗国称臣的。释迦牟尼的父亲是劫比罗城的净饭王，所以他一出生就是王子，前半生过着锦衣玉食的生活。鬼谷先生奇道：既是生在王家，那他创立这个教派是为了什么？

阮思楚看着桌上释迦牟尼的神像，那神像盘腿端坐在莲花之上，胸膛半露，右手放于胸前，拇指与食指轻合如拈花瓣，耳垂颀长至颈，宝相庄严，低眉垂目。他眼里闪着光芒，缓缓说道：佛经记载说，释迦牟尼贵为王子，半生衣食无忧，可他时常还是对这个世界感到困惑不安。二十九岁那年他的儿子出生，释迦牟尼外出巡游时，遇到了病人、老人、死者和修行的人，他为人世间的生老病死深感苦恼却不得其解，于是在一个晚上骑着马离开了家。他之后遍访名师修道，很快他的修为就超越了所有的那些老师，再也没有人能够教导他。他带着五比丘去苦行林中修行六年，却仍未得道。后来他在摩诃菩提树下坐下发了宏愿，若是不成正觉，绝不起身。释迦牟尼就这么在菩提树下禅定修行七日七夜，到了第七日破晓时分，他睁开眼来，第一眼看到的天上那些明亮的星星，就此大彻大悟，证得无上正等正觉，成为佛陀。