原来孙膑与孙丰同为孙武第五世孙，却是长居于姑苏，不在富春。

阳城有一奇人隐于山谷，取此山谷名自号鬼谷先生，又称鬼谷子。相传这鬼谷先生学问极为高深，精于筹算，专于兵法，胜于谈辩，更有奇门遁甲秘术，天文地理无不知晓。孙膑原名孙宾，早年与庞涓同拜在鬼谷子门下学艺，两人学成之后，庞涓先下了山，去各国游历，以期谋个功名富贵，最后在魏国当了大将，带兵打了好几个胜仗。孙宾下山之前，鬼谷子卜了一卦，卦象主凶，便为孙宾改名为孙膑。

孙膑下山后来到魏国投奔同学庞涓，可庞涓忌惮孙膑的本事大过他，表面上把孙膑推荐给魏王，暗地里却进谗言诬陷孙膑是齐国间谍，魏王一怒之下将孙膑处以刖刑，这膑字即刖刑之名，挖去了孙膑两块膝盖骨，又在他脸上刺了字。庞涓把孙膑关了起来，威逼利诱想让他写出祖传的《孙子兵法》，孙膑只好装疯卖傻苟活下去。

后来齐国使者淳于髡出使魏国都城安邑，秘密地将孙膑营救回到齐国，住在宰相田忌的门下。宰相田忌常与齐威王赛马，从来没赢过，孙膑给田忌出了一计，让田忌以千金为注，用下等马先跟齐王的上等马比赛，接着上等马对齐王的中等马，中等马对上齐王的下等马，只输了头一局，后两局却都赢了，齐王因此得知孙膑之才，欲拜他为大将，孙膑以身残为由推辞，出任军师之职。

八年前魏国进犯赵国，孙膑直捣魏国襄陵，却率主力在半道上桂陵一带（今河南省长垣县西南）伏击，庞涓得知襄陵势危，急忙带领部队轻装回撤，被孙膑一举击溃生擒，围魏救赵之计大获成功，震动天下。庞涓在齐国被囚多年后被放回魏国，再度担任魏国大将，誓要雪耻，所以如今齐魏仍是时有冲突。

孙丰讲到这里，忠叔叹道：你兄长虽是命运多舛，却如此不屈，所幸终于守得云开。如此英雄人物，可惜李忠无缘得见。说罢悠悠神往。孙丰道：忠叔你又何尝不是一条铁骨铮铮的硬汉子，若是家兄与你相见，必定惺惺相惜。罢了，他日定有相会之时。

忠叔又道：今日既是闲谈，我便多嘴问一句来庄中已这么久，却从未见过为儿他娘，为儿有时问起，也只好搪塞过去。孙丰道：正是早该说与你知，为儿也是个苦命的孩子，在他襁褓之时，母亲便已离世。忠叔又叹道：诶，人有旦夕祸福，也都是命。只是也苦了你了，这些年又当爹又当妈，着实不易。庄主可曾有续弦之念？孙丰道：暂时无此打算。如今只盼为儿平安长大，别无他想。忠叔，你只管问我，你却也不曾考虑成家之事？

两人相视一笑，忠叔道：庄主说笑了，我哪还有这个念想。前些年我便如你一般，一心只是拉扯两个徒儿，当他俩就是我亲生儿子。现在徒弟们都没了，再过几年我半截身子都入了土，何必还去祸害别家闺女。孙丰笑道：那咱俩一样一样的。我看为儿这孩子啊，跟我这当爹的还不如跟你亲，往后还望忠叔多多照顾他。忠叔也笑道：你可别说，这孩子跟我也是真投缘，我刚来的时候就欢喜得紧，庄主放心，拼着我这把老骨头也要护他周全。两人又说了些闲话，便各自散了。

忠叔回到房间，正欲洗漱就寝，却见柜门里露出一片衣角。他口中含笑，假意大声嚷嚷道：我的为儿哪去啦？怎么找不着啦？

柜门一开，小孙为叽叽咯咯地笑着从里面跳出来喊道：忠叔忠叔，我在这儿呢！忠叔将他一下抱起，抛上去又落下来，两人玩了一会儿，孙为缠着忠叔让讲海上的故事，忠叔道：话说那西海有个黄支国（古印度邦国，今甘吉布勒姆），那里有一种大大的牛，头上只有一只角孙为嘟起小嘴打断他：忠叔忠叔，独角牛你上次已经讲过了，我不要听这个。

忠叔道：啊哟，原来讲过啦，让我想想。他想了想又道：南海那边啊，有个皮宗国（今马来西亚香蕉屿）是个小岛国，说起这个岛的名字可有意思啦，皮宗在他们当地语言里是香蕉的意思，所以又叫香蕉岛孙为又嘟着嘴打断了他：这个也听过啦，忠叔忠叔，你讲个新的嘛。

忠叔挠了挠头，这一年多里小孙为每晚都缠着他讲海上遇到那些奇闻异事，实在是已搜肠刮肚讲了个遍，如今再无新故事可讲。孙为等了许久，不见忠叔吱声，小嘴一扁正要哭出声来，忠叔一拍脑袋道：有了！孙为顿时破涕为笑，搂住忠叔的脖子，忙道：快讲快讲！

忠叔道：为儿，忠叔当年跑船的时候啊，遇到过各地来的客商，这个故事呢，是以前在黄支国经商的一个客人告诉我的。小孙为睁着大大的眼睛，聚精会神地听他讲。

忠叔顿了一顿，道：那个客人啊，去过很多很多地方。他告诉我，从大海一直向西，黄支国不是尽头，还能再往西边航行。忠叔那时候也年轻呢，不过我最远也只到过吕宋，连黄支国都没有去过，我就问他啊，那还往西边去是哪里呢？小孙为道：忠叔，我知道啦，是世界的尽头！

忠叔抚了抚他的头，笑道：这还不是世界的尽头呢！他说啊，黄支国的西边，能到一个叫海拉斯（Hellas，希腊古称）的地方，海拉斯有很多小国家，这个客人把我们越国出产的丝绸卖到了海拉斯，那边的人不会养蚕，不知道怎么用蚕丝来编织丝绸，所以我们的丝绸在那里卖得像黄金一样贵呢！小孙为拍手笑道：这些国家的名字真奇怪，他们的人也真笨！连养蚕都不会！在我们这里三岁小孩都会养蚕，都知道蚕要吃桑叶，去年我就养过好多小小的蚕，它们后来吐了好多丝，一个个的都结成了蛹，可好玩啦！今年我还要再养些蚕的。忠叔笑道：说得好像你多大似的！小孙为抬起头，骄傲地说道：忠叔，我已经八岁啦！忠叔哈哈直乐，道：你还有几个月才八岁呢！好啦别打岔，接着听忠叔讲。

他喝了口茶水，继续讲道：海拉斯、黄支国那边的人，讲的话跟我们不一样，我们听不懂的，所以他们国家的名字，我们听起来会觉得很奇怪。海拉斯比黄支国还要远，所以这个客人每次过去，在路上要很久的时间，他到了海拉斯以后，也会在那里呆上很久再回来，时间长了，他也能听得懂，讲得会海拉斯那边的话了。他有一次听到海拉斯的一个哲人说

小孙为插嘴道：忠叔忠叔，什么是哲人？忠叔道：哲人就是很有学问的人。那个哲人说，在大海的最西边有三座高耸入云的山峰，他们管这些山峰叫海格力斯之柱。很久很久以前，在那三座山峰对面有一个巨大的岛屿，这个岛是海神建立起来的，名叫阿特拉斯。

小孙为又插嘴说：忠叔，是海龙王么？忠叔哈哈大笑道：不是海龙王，那里的人信的海神跟我们不一样，说他们的海神是个人的身体，手里拿着一根像叉子的兵器。小孙为也哈哈大笑道：他们的神仙也好奇怪，怎么用的兵器是农民叉稻谷的叉子呢！

忠叔忍俊不禁，两人笑得喘不过气来，好容易才平息，忠叔继续讲道：在这个阿特拉斯岛上，有十个富强的国家，岛上神庙里堆满了黄金、白银、象牙这些珍宝，他们有着最大最好的船，最强最厉害的士兵，谁也打不过他们。岛上还有很多很多龙，有的龙会飞，有的龙在地上，但是很大很大，他们还会骑在龙背上飞。

小孙为瞪大双眼问道：骑着龙在天上飞么？忠叔道：是在天上飞呢。小孙为又问道：那龙长什么样子啊？忠叔道：这个忠叔也不知道小孙为道：忠叔忠叔，我也想骑着龙在天上飞呀忠叔笑道：忠叔只能带着你在海上漂，我接着讲啦。哲人说，他们信的天神之王宙斯，就是所有神仙里面最厉害的那个

小孙为又插嘴道：他们那边有很多神仙么？忠叔道：说是也有很多神仙，有管月亮的，有管太阳的，有这个管大海的海神，反正宙斯是这些神仙的国王。小孙为道：神仙也有国王么？原来做神仙也要被管着的啊！

小孩子的问题各种稀奇古怪，忠叔又挠了挠头，已是答不上来，道：可能神仙也不自由吧，你看现在有越国，齐国，秦国，赵国，韩国，魏国，楚国，每个国家都有君王，上面不是还有个周天王管着这些君王么？

他接着又道：总之，他们最厉害的那个神仙，宙斯，有一天他觉得阿特拉斯岛上的人不听话，祭祀的时候没有诚心供奉他，于是宙斯非常生气，他用他的神力让大地猛烈地震动，海水掀起像巨浪，像海格力斯之柱那么高，结果阿特拉斯岛沉了下去，永远沉到了海里。

小孙为惊道：啊？那岛上的那些人呢？忠叔道：哲人说，岛上的人全都死了，没有一个能活下来的。小孙为问道：岛上的人真可怜。可是忠叔，为什么宙斯要把他们全部杀死呢？忠叔道：因为宙斯觉得岛上的人不听话，没有诚心供奉他这个神。

孙为歪着小脑袋想不明白，又道：为什么岛上的人必须要听宙斯的话呢？宙斯觉得他们不听话，为什么不跟他们说呢？就算没有听宙斯的话，为什么就要把这些人都杀死呢？忠叔被他连珠炮似的问题弄得招架不住，叹了口气道：唉，这世道何尝又不是一样，你看一个国君的君王，若是有人惹得他不高兴了，他还不是想杀谁就杀谁。这些事情啊，等你长大了就明白了。小孙为此时倦意上涌，眼看着眉低眼顺，忠叔把他抱回房里睡了。

花开花谢，又是一年过去，忠叔到岛上两年多。孙为八岁多，有一搭没一搭地练了一年内功，手上比之前有了些劲力，专锐就开始教孙为暗器功夫。专锐在院里放一条长凳，凳子上一字排开摆上十几支蜡烛，再捡来一堆石子，让孙为用石子扔蜡烛，练暗器准头，孙为越来越顽皮，一个不注意就拿石子去打鸟，专锐若是作势要责罚他，就马上往忠叔身后躲，忠叔心疼孩子，总是护着他，专锐也无可奈何。

齐国和魏国这几年战事少了些，孙膑曾修书一封送来庄上，信中云宰相田忌央他举贤荐能，并留下他在齐国的地址，邀孙丰前往齐国，共为齐王军中效力，被孙丰婉拒。

忠叔不解道：如今齐王贤明，又有贵兄长和田相辅以左膀右臂，齐国日渐强盛。以庄主之能，若是投效齐王，必能做出一番大事业，庄主何故推辞？孙丰笑而不答，努嘴指了指孙为道：如今为儿尚年幼，还需人照顾，若是带在身边，军中戎马怕不适应，若是不带在身边，我也实在放心不下，且再过些年月罢。

忠叔不便再劝，心道：庄主虽是男子，既顾家，心思也细腻，不似这世上诸多男儿，但凡有机会捞得荣华富贵，便抛妻弃子也家常便饭。

近日忠叔在庄外树林中却发现怪事，每隔几天就有几只小兽被困在内，有时是兔子，有时是鹿，有时又是不知哪里来的野狗。他知这树林按易经卦位排列，不要说人，即便禽兽入内也轻易不得脱身，但这岛上除了有几头鹿之外，剩下的都是飞鸟，兔子和野狗更是从未见过，委实有些蹊跷。只是周边倒未发现有任何异常之处，与孙丰和专锐谈起时，两人也是不得其解。

这一日早上忠叔自己出岛去采买食物，临行前孙为死拉活拽非要跟了他同去，忠叔知他其实是今日偷懒不想练功，便笑嘻嘻地带他走了。

两人划着小船出得岛来，到对岸把船绳系好，在集市上逛了半天，遇见挑着担子卖糕点的，那糕点香气扑鼻，一直钻到孙为心里去，当即站那不肯走了，忠叔给孙为买了几个定胜糕，孙为欢天喜地地吃了，吃完了缠着还要，忠叔却不给买了，怕他吃坏了肠胃。

这一趟买了蔬菜，大米，猪肉牛肉各有数十斤，苹果，梨子，板栗加起来又有数十斤。忠叔找了个挑夫给一路挑过来搬上船，两人又晃晃悠悠划回岛上。孙为在集市上玩得累了，船才靠到岛上就睡了过去，忠叔拍了拍他，迷迷糊糊地总是不醒，没法子只好把他背着回去，且到庄里再找人过来搬那船里的食物。

忠叔背着孙为一路穿过树林，走到山庄外的果园时，远远看见平日打理果树的老李头躺在地上。他叫了两声：老李头，老李头，来帮忙搬一下东西！老李头却不应声。他把孙为轻轻地平放在果树下，走过去一看，老李头仰面朝天，已然气绝身亡！