家人的朋友转发了女儿在世外桃源般的康州小镇小学毕业时的照片，庆幸于自己当初毅然决然搬离了第三世界的皇后区的明智决断，欣慰之情溢于言表。尽管夫妻二人往返于曼哈顿和康州之间的通勤时间每天达4个小时之久。在柏林、伦敦人眼里，每天直接间接耗于工作的时间高达12个小时，无异于现代社会的奴隶。在欧洲人看来，自由的意志，平和的心境，放松的心态，自主支配的时间，本身就是生活品质的体现。美国人的总体生活品质低于欧洲，看来不是空穴来风。但是在朋友看来，孩子能够在环境优美，治安良好，充满了博爱、友善的新教徒价值观的主流社会健康长大，一切付出都是值得的。相较于在故乡上海，时时要担心环境污染和食品安全，暗中承受朋友、邻里互相攀比造成的隐形精神压力，孩子从襁褓开始就要遭受填鸭式教育的折磨，眼下的一切已经是上了一个台阶。朋友没有一丝一毫遭受生活煎熬的沉重和沮丧，反倒是充满了自豪感、成就感，洋溢着高昂的热情和进取的斗志。如同一个苦行僧，肉体越是煎熬，越是遭受劳顿之苦，自我感觉离神的距离就越近，内心就愈觉充实。

    那么康州、长岛、上州这些环境优美、治安无虞的白人社区真的是理想的栖息地吗？就美国国内而言，也许是的。客观评估，其实未必。人类进化到今天，所有人类文明的精华都集中的城市。假如某人声称不愿住在巴黎，愿意住在普罗旺斯；不喜欢住在上海，喜欢住在周庄。听者大多会惊掉下巴。像康州、长岛、上州这些郊外社区，除了大片的绿地、森林、溪流、湖泊，和空旷而单调的购物中心以外，没有任何前卫的文化设施。没有歌剧院，没有博物馆，没有画廊，没有艺术电影院，没有大型体育赛场，也没有国际电影节、时装周，没有新派画展、摄影展，更没有深厚的文化沉淀、艺术情调和历史遗迹，也体验不到都市的新潮时尚和国际风情，品尝不到各个国家琳琅满目、百味调和的佳肴美馔。All in all, the people and culture in urban are utterly boring!

    那么美国人为什么要放弃丰富多彩的城市生活而搬到鸟不生蛋的荒郊野外呢？根本原因乃是美国大城市治安的不断恶化、环境的日渐污秽造成中产阶级无法正常生存，逃离城市乃是完全不得已而为之的被动选择。假如亚特兰大、巴尔的摩也像伯尔尼、爱丁堡那样东风入律、时和岁稔，假如洛杉矶、纽约也像瓦伦西亚、鹿特丹那样犬不夜吠、人畜相安，美国中产阶级便不会放弃春诵夏弦、多姿多彩的城市生活而选择避世隐退。美国大城市的堕落，表面上看是各种自虐的思潮在作怪，真实原因则是人口构成的变化。汉哀帝即便有龙阳之好，没有董贤在旁边还是无法勾起这种“鸡情”。白左无论有何种“赏癣癖”，没有米拉和辛巴的自作作死、纷纷扰扰，也还是孤掌难鸣，无法慨当以慷、贱思泉涌。遗憾的是，这种人口的彼此消长正以不可逆的趋势朝另一个方向倾斜。然而无可讳言，没有正直、诚实、勇敢、文明的人口基数做保障，任何社会终将衰败和崩陷。人民，还是人民，既是幸福的根本原因，也是苦难的最终答案。这正是：

市井尘腥破岁寒，结庐空谷避衣冠。

若教海内风烟净，谁向云山着钓竿？