普世恩典
诗篇一百一十七篇随想
从“万国”、“万民”到“你们”，并在诗句中出现“我们”，这几种人称的交织呼唤，使诗篇一百一十七篇虽是圣经中最短的一篇，却在极简的篇幅中展开宏阔的视野。诗人呼喊说：
“万国啊，你们都当赞美耶和华！
万民哪，你们都当颂赞他！
因为他向我们大施慈爱；
耶和华的诚实存到永远。
你们要赞美耶和华！”（诗篇117:1-2）
经文先以“万国”指向地上的列邦，又以“万民”涵盖世上的众族群，继而以“你们”将这呼声直接临到每一个听见的人；而诗人又在其中说“他向我们大施慈爱”，仿佛在普世呼召之中加入了一个见证的群体。这样的称呼层层展开，使赞美上帝的呼召从广阔的人类群体逐渐落在具体的听者之中，也显出一个先蒙恩的人群在其中作见证，使整篇诗在极简之中形成由远及近、由万民到我们、再到你们的表达结构。救恩终究要临到具体的人。
事实上，这普世的恩典不仅在这篇诗篇中显出其广阔，也在历史的深处回响。天父的救恩并非忽然显现，而是自远古以来便在他的旨意中渐渐展开。
洪水之后，世界仿佛重新开始。人类从审判中得以存留，大地仍带着灾后的沉寂。就在此时，神与挪亚立约。经上说：
“地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息。” （创世记 8:22）
又说：
“我与你们并你们这里的一切活物所立的约是有记号的……凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。” （创世记 9:12,15）
这约并非只给挪亚一家，也不只给某一民族，而是与地上一切活物所立的约。彩虹悬在云中，成为神向世界立约的记号。
神又对挪亚说：
“生养众多，遍满了地。”（创世记 9:1）
自然的秩序在普世恩典的托住下静静延续。四时流转，昼夜更替，土地依旧出产，人类仍然耕种、建造、繁衍。即使在堕落的阴影之下，世界也未陷入混沌的毁灭；生命被一种无形的克制维系着，如阳光普照大地，使万物得以生长。也正是在这样的恩典之中，人类文明在不同民族与语言之间悄然绽放。学问可以在异邦中探求，艺术可以在不同土壤里生长；凡人间真实、良善、美好的事物，仿佛都隐约映出造物主的影子。
早年的 哈佛大学原不过是一所小小的基督教神学院，后来却发展为世界著名的综合大学。它的气度在于兼容并蓄，连 进化论这样的学说也能在其中讨论与发展。有人或许视之为信仰的堕落，我却更愿意把它看作普世恩典所容纳的人类求知之光。
然而在普世恩典之中，也隐含着天父更深的心意——救恩的方向。借着拣选，这方向被清楚显明；救恩具有唯一的归向，唯有耶稣。
神在历史中拣选亚伯拉罕，使救恩的应许更为清晰。经上说
“为你祝福的，我必赐福与他；
那咒诅你的，我必咒诅他。
地上的万族都要因你得福。”（创世记 12:3）
在这应许里，神的恩典虽从一人、一家开始，却已经将目光投向地上的万族，使历史的长河中早早埋下万民得福的种子。
我们不过是天父普世恩典花园中一株被格外看护的小草，或许不如旁边的草更茁壮、更鲜艳，因植于恩典的沃土中有生命而生长。
我是软弱的人，我需要在星期天去教会得着帮助。回国三周，我去了三个教会：第一个隐在公寓楼的单元里；第二个更令人难以想象，竟在一家健身房里，大概是主内弟兄开的健身房，周日便用来聚会；外出旅游时，在民宿步行不到十五分钟的地方，天父又为我预备了第三个教会。这些教会与北美的教会迥然不同，但神的恩典如阳光普照，并没有分别。
这次回国办事，与政府部门打交道，所遇公务员大多态度诚恳而专业，办事过程公开且有效率。我也喜欢逛菜市场，看到许多勤劳而努力生活的人。与他们相比，以我个人而言，大概只是读了更多书本知识，美其名曰神学，更擅长“教导”；就如受训的心理医师，学会了收费的技巧，却未必有真实的爱心。
从崇武古镇到霞浦的一隅，我的旅途也见证了福建东南沿海妇女的朴实与吃苦耐劳的品质。在她们辛勤劳作时，或许她们的丈夫正安坐家中，喝茶与人聊人生，这一幕似乎如同《箴言》三十一章中所描述的贤德妇人的形象。至少至今，我在北美还少遇见有如此心态的姐妹。（一些师母除外）正如加尔文在《基督教要义》中所说：“如果我们在不虔敬的人身上看到上帝真理的光照，我们不可拒绝或蔑视它，因为蔑视上帝的恩赐就是蔑视上帝本身。
就我个人而言，我在神的普世恩典中经历了父母对我的养育之恩，也在自己的软弱与败坏中，深切感受到天父在我身上施行的拯救性特殊恩典。
重生得救的基督徒，正是在这两重恩典中被塑造：既经历天父普世恩典的维系与保护，使我们得以存活、享受世界的恩惠；又在特殊恩典中得以从罪与败坏中被拯救，生命更新，与神和好。正如经上所说：
“他救了我们，不是因我们行为上的义，乃是照他的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新。”（提多书 3:5）
因此，基督徒的生命既在普世恩典的花园中得以维系，又在特殊恩典的力量下被重塑，彰显了神恩的深广与亲密。
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