某日，一早净菜，犹豫间就削了一只白罗卜，切块备用。不知觉间，因这做法，想起我服务过的第一个中国老人家来。心下思考了一下“谁有伺候人的性格”这一问题，不禁想写写。

那是十二年前，我刚到纽约不久。说不久，也是盘桓了半年，一家四口（两个上学，两个学英语），眼看着储蓄迅速地“干瘪”。不得已我就报了发盛中国护理公司的家庭护理员班，为时一两个月取得执照，开始等着接受病人/老人家予以照顾。公司电召我服务的第一次老人家住杰美卡区的老人公寓。是个七八十岁的男士。他似乎是安徽某大学某系的系党委书记什么的。因女儿关系来美，年事高时二婚个小二十岁的大姐，两人合作过着日子。我去他家几次陪同时并没碰上那大姐。

而削萝卜的方法，是那大爷教我的。简言之，我帮他和面做死面饼，并洗菜备菜（白萝卜啥的）。结果他很不满地对我说：“我不知你是啥家境！反正我在安徽是很好的生活，我吃白萝卜是必须削皮的！”对我来说，削皮是意外的，于是就照他吩咐削皮做炒白萝卜啥的。

另一小节，显出我对伺候人的不适应。他家冰箱上面很脏。我就特地用烧碱加水加钢球，自觉地清理起来。他嚷嚷：“回头等他太太回来做！”我自觉他是老人家了！做不动这事，有护理与他擦洗干净，应该是好事！但不知为何他似乎也不满意。

再一条，他家厕所小地毯很脏。我对他说该洗了！能否拿楼下公用洗衣房洗洗？他说：“他太太都是在家手洗！再去烘干！”我觉得扭着老人家性子不好，就免为其难地蹲在厕所地上，用大盆注水倒水，一盆盆地地毯，直至干净。然后随他去地下室公用洗衣房烘干。他也没说好，也没说不好。我不知我是做对了讨了老人家好了！还是没有！总之，那晚，我腰疼背疼，吸取教训说，下回绝不蹲地上帮人洗地毯，劳损腰背太多。

另一次，我刚到他家，他就要求我陪他坐公车去发盛买药。有点不情愿，我也跟着去了。回来路上（得近一小时），老先生紧挨我坐着，喷着口沫，详细地跟我诉说他的美国经历（如开过中国外卖小餐馆/做过业余文物鉴定/娶了个二婚太太，想她伺候自己终老。结果近十年后，自己膝盖啥的要回国做手术，恐怕回不了美国了。那太太坚决不肯回去伺候他。两人的协议及现状就是他离开了，那太太就独自拥有的那间老人公寓）等等。我在双人座里面，被他挤在一角，实在不想听也不得不听，且不好说你口沫横飞，样子又很不好看，别人着实难受。真是好不容易到站了！

转天，我在他家服务，跟他商量能否早走一小时，回家碰头修我家网络的Veresion人员？老先生不置可否。我又呆了一会儿，心里觉出自己不愿服务这位老人家。就跟他说，我得早走，这就打电话跟公司打钟，准备走了！就在我打电话时，老人家冲过来，把电话机连线拔掉！他气冲冲地说：“你不能离开！我不同意你早走！”我很意外这驮着背的老人家，动作这般“神勇”。反正，我手机电话了公司辅导员，需早走一小时，且打钟电话被老人家拔了！那日不得打钟！回头我补签一张工作单。然后跟公司说请派他人来。后来新护理替我跟老人家签了那日工作单，并交到公司。这交道就结束了。

后来，我总结，为何我跟这老人家合不来？之一，是我确信人家老了，精力和判断都不如我，故自作主张，替他擦拭冰箱，替他洗厕所地毯；之二，是老人家觉得，我来做护理员，就是铁了心做服务的，他告诫我要努力提高做家事水平（如烙饼，炒菜，变花样做饭，低眉顺眼地跟人讲话等等）。偏偏这些是我欠缺的，我心说，我花一两年变个能干护理，不如做我擅长的事，如考各种试考拍照等。之三，我不大了解老年人心理，也缺乏伺候人应有的谦卑随和。如老先生不表态我可以早退时，就不早退。不要自作主张早退。：再如老先生讲着他的若干“勇敢经历”，我该顺着他意思夸赞着。但我毕业工作若干年，没以这种方式服务过什么人，挺不习惯！关键是他年龄/经历/判断，各方面都老人家似的，还需我听他的，不是按我理解的以对他有利的方式帮助他。这点，是我没撸正自己的位置，是我的不适应。

不过，以我二十几年工作经验，那时初做家庭护理员确实是个新手。

现因削萝卜皮这一小细节，想起我在美服务的第一位中国老人家，估计老先生已经作古了吧？以及他给我上的第一课。再体会自己十几年来对美国各方面的认识之加深，体会自己对职业态度之转变，还是感谢他给我上的这一课。

仅以此记！