持續力是她的超能力，77歲的她從為了減肥而跑步，到跑出世界記錄

.年齡，從來不是萊斯（Jeannie Rice）打破世界紀錄的障礙。萊斯在倫敦馬拉松以3小時33分27秒打破了自己創下75～79歲組的紀錄，同時她也是史上第一位從 1500 公尺、5K、10K、半馬、全馬 等多項高齡組世界紀錄保持人，在某些比賽中，她的成績甚至超越男子組優勝選手。
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這位馬拉松選手覺得自己像50歲，而且還有野心，萊斯告訴BBC，「希望保持健康，到80歲，依舊能跑好一場馬拉松。」
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她的運動優異表現引起科學家的興趣，邀請她至實驗室進行研究。
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研究人員查尼尼（Michele Zanini）告訴BBC，「她的數據令人難以置信，她的最大攝氧量（Vo2 Max）可能比25歲的女生都高。」
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最大攝氧量是從事激烈運動時，所消耗的最大氧氣量，對耐力選手最大攝氧量高可以提高跑步效率；對一般人而言，最大攝氧量維持更為重要，因為隨著年齡增長而下降，最終甚至會影響爬樓梯、走路等日常生活。
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萊斯的最大攝氧量高達47.8mL/kg/min，沒有運動習慣的70歲女性最大攝氧量約12mL/kg/min，而20歲女性的最大攝氧量平均約43mL/kg/min。
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這項研究發表今年2月發表於《應用生理學期刊（Journal of Applied Physiology）》。萊斯的最大攝氧量不僅締造該年齡層女性有記錄以來的最高紀錄，更超越90%的20歲到29歲女性；而且她的最大心率來到每分鐘180下，也遠超過她的年齡預期心率。
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作者之一的荷蘭馬斯垂克大學（Maastricht University）營養和運動科學助理教授范霍倫（Bas Van Hooren）對《華盛頓郵報》說，研究人員分析萊斯的生理數據，為了瞭解人類隨著年齡增長如何保持健康，而非「服老」而減少運動。
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萊斯的早晨是這樣過的。她告訴BBC，早上起床，會喝杯咖啡，約五點半至六點出門跑步，她每天都這樣，已經持續42年。
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萊斯來自韓國，後來移民美國，是一位退休的房地產仲介，有兩個兒子，會開始跑步，和許多女性一樣，是為了減肥。
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35歲那年她返回韓國省親，受親友招待吃了大量美食，萊斯告訴英國網媒《薩理生活（Surrey Live）》，「如果我能沿街跑幾個紅綠燈，應該可以瘦下5磅（約2.3公斤），但我一次只能跑1、2英里（約1.6～3.2公里），而且連一雙跑鞋都沒有。」
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但不知不覺，她愈跑愈長，先是3.2公里，然後8公里，她決定加入社區的跑班一起訓練，並和伙伴一起參加了第一場馬拉松。她跑了3小時45分，「我想我可能是個不錯的跑者，開始認真訓練，」萊斯告訴《薩理生活》。
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之後她迷上跑馬，一直在跑，部分原因是「不只是比賽，也很興奮能到國外比賽，」她說。雖然萊斯不斷說，她只是普通人，但至今她已經跑了130幾場馬拉松，跑步已經是她生活的一部分。
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維持動力是很難的，秘密是什麼？「首先，我喜歡贏，」萊斯告訴《女性跑步（Women’s Running）》，並非每個人都想贏，雖然她也承認，不斷創下世界記錄就現階段的她已經不太容易了，但她希望能不斷打破自己的紀錄。「我給自己設定目標，並擁有實現目標的決心，」她對BBC說。
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最近她接受採訪，將自己的表現歸功於均衡飲食。
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她早餐吃燕麥片配水果和堅果，午餐、晚餐吃沙拉和海鮮或魚，愛吃米飯，不喜歡油炸，不愛吃甜食，並多喝水。
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她也去健身房，但以上肢訓練為主，因為覺得下肢透過跑步已經得到夠多的訓練。她睡得早，每天約睡7小時。
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但科學有進一步解釋。
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范霍倫告訴BBC，「萊斯研究最關鍵的訊息是，如果到晚年想維持健康，持續運動是關鍵。」
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萊斯多年來沒有重大傷病，36年的跑齡僅一次踩到石頭而骨折，也沒有進行高強度訓練，這是萊斯能跑這麼久的原因。
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研究中寫道：「她對於跑步傷病的復原力，促使她能在同齡組取得世界級的表現，持續訓練對高齡運動員很重要，但往往因受傷休息後，高齡者的生理參數會下降得比年輕運動員快，訓練表現也會降低。」
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換句話說，持續力是萊斯的超能力，如果沒有受傷，就能從訓練成果往上疊加，無須重新開始或重建。
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而且持續訓練幾十年，身體會適應這些壓力，到了高齡時便可能取得好的運動表現。「我不認為，珍妮35歲開始跑的時候，會想到七十幾歲會破世界紀錄，」查尼尼對BBC說。
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雖然研究人員也承認，要區分基因影響或訓練成果是非常困難的，然而這個研究表明，持續運動能減緩隨著年齡下降的最大攝氧量。
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范霍倫對BBC補充，「過去50、60或70 歲就被認為是老了，但隨著飲食改善、運動增加，我們的壽命也延長了，這就是為什麼必須維持運動。不一定非要跑步，游泳、騎自行車都可以。做你喜歡的事，設定一個目標，這是為你而設的。沒有人能替你做到。」
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萊斯鼓舞了年輕女性，在賽場上，她常被她們要求合照或聊天。「我試著激勵她們，如果我做得到，她們也做得到。」