威廉·肖克利（William Shockley）出生在英国伦敦，而且是家里的独子。三岁时，肖克利跟随父母搬到美国加州圣克拉拉谷（现在的硅谷），并在帕洛阿尔托（Palo Alto）度过了他的童年和青少年时期。这个镇子，就是我现在居住的地方。

肖克利绝对是一个不世出的天才。他先后毕业于世界名校加州理工学院和麻省理工学院。之后，他加入贝尔实验室，并成为晶体管的发明者人之一。1956年，他因为此贡献而获得诺贝尔物理学奖。

1955年，肖克利离开贝尔实验室，回到他的家乡圣克拉拉谷，创办了肖克利半导体实验室。

肖克利凭借名气吸引了全美国最顶尖的八位年轻科学家，其中包括罗伯特·诺斯、戈登·摩尔和尤金·克莱尔（Eugene Kleiner）等。

肖克利虽然是个天才的科学家，但却是一个糟糕的管理者。他生性多疑，甚至要求员工进行测谎，并坚持开发已经落伍的技术路径。

1957年，由于无法忍受肖克利的专制，这八位年轻人集体递交了辞职信。肖克利愤怒地称他们为“八叛徒”。

这八个叛徒先是加入了由谢尔曼·费尔柴尔德资助的仙童半导体（Fairchild Semiconductor）；而该公司的母公司是位于东海岸的仙童公司。

后来，仙童半导体在技术上取得了史无前例的成功。尤其是诺斯发明了集成电路，从而可以把多个组件集成在一块硅片上。这是半导体历史上最重要的技术突破之一。

尽管仙童半导体公司的技术领先，但位于东海岸的母公司限制了员工的期权激励。于是，“叛徒”们再次出走。

到了60年代末，仙童半导体的人才流失演变成了硅谷历史上最壮观的景象。这些仙童的孩子们遍地开花，创建了一大批影响深远的公司，并极大地改变了硅谷的命运。

比如，诺斯和摩尔创办了英特尔公司。该公司是半导体历史上影响最大的公司之一。而摩尔后来提出了著名的“摩尔定律”，即集成电路上可容纳的晶体管数目，每隔约两年便会增加一倍。

而尤金·克莱尔创办了硅谷最悠久、最有影响力的风险投资公司之一，凯鹏华盈（Kleiner Perkins，KPCB）。自从1972年建立以来，凯鹏华盈已经投资过500家企业，包括亚马逊、谷歌、Intuit、太阳计算机系统等。至今，克莱尔的名字“K”至今仍是硅谷资本权力的象征。

同样出身仙童半导体的杰里·桑德斯则在1969年成立了 AMD。在 2026 年当下，在美股的半导体板块里，该公司的市值已经超越了英特尔，排在英伟达和美光之后。

2026年是“八叛徒叛逃事件”发生的第 69 周年。回顾历史，我们不难看出，八叛徒的真正意义早已超越了那次辞职，而在于他们打破了终身雇佣制的传统，开创了以技术创新、风险投资、员工期权为核心的硅谷模式。

正如后来人们所说：仙童半导体就像一朵成熟的蒲公英，被风一吹，种子洒满了整个山谷，于是就有了硅谷。

附一：八叛徒中的罗伯特·诺斯

附二：八叛徒中的戈登·摩尔