1949年11月底，重庆易手前几天，蒋介石曾两次专程到沙坪坝津南村会见在此养病的张伯苓，请他随国民政府迁台，并许诺：……什么条件都可以答应。腰不好，可以在飞机上专设卧铺，家属均可随行。

张以“衰老多病，不利远道飞航”表示谢绝。

蒋介石转往成都后，再令蒋经国催请张伯苓，“给先生留下一架飞机，几时想走就几时走”，但张以“ 不愿离开南开学校，更不想离开祖国”为由拒绝，坚持留下。

1950年5月，张伯苓夫妇搭乘飞机到北京，被安排于傅作义寓居暂住。

1950年9月，张回到天津，许多另类学生认为张是“战犯”，应该被“处决”。

不久，南开校庆。已经75岁高龄的张前去参加，但南开中学不许他跨进大门，而南开大学也只允许他在校庆后的小型活动中坐后排不显眼的位置听众人演讲。

1951年2月23日，张离世，终年76岁。除了《天津日报》登了一则报道和79字的家属“哀启”外，其他媒体一片寂然。

1951年4月8日，在张离世44天后，才由张的朋友和几个老学生张罗，在南开女中礼堂举行一个小型追悼会。

1952年，张再度受到南开各院系师生的批判，诸如“人格卑鄙”“不学无术”“兴办教育旨在升官发财，为蒋介石服务”等。

1951年2月27日，蒋介石得知张伯苓病逝后，在日记写下“痛悼无已”。未久，台湾为和伯苓举办了追悼大会，党政军首脑集体出席，蒋介石亲题“守正不阿，多士所宗，伯苓先生千古”的挽联。

此后，每到张伯苓逢十华诞纪念日，台湾都要举行纪念会。

1975年4月5日，蒋介石生命的最后一天，蒋经国日记载：“父亲并问及清明以及张伯苓先生百岁诞辰之事……”当晚，蒋介石撒手归天。

张伯苓死后葬于天津永安公墓。1975年火化后，骨灰存置于长子家中。1979年在天津水上公园烈士陵园安放。

1979年，南开大学校庆，印了一个小纪念册，张伯苓的名字没有出现。

张有遗愿“愿故后埋葬于南开大学校园内”，1982年南开大学同意张的骨灰埋葬于校园。

（以上阅自《南渡北归·离别》（上）第150-153页，文字略改）