杜如松(Rush Doshi)曾任拜登政府国家安全委员会中国与台湾事务高级副主任，现为乔治城大学和外交关系委员会学者。

一个多世纪以来，美洲似乎首次成为华盛顿的最高优先事项——但这会以牺牲投入到欧洲和亚洲的时间与关注为代价，最终将让北京受益。

本届政府追求的“美国堡垒”(Fortress America)战略，无法抵御中国日益增长的实力。通过帝国的开疆拓土构建这一战略，可能会重蹈其他大国的覆辙——那些国家同样误以为国家实力的真正来源是领土控制，而不是技术掌控。

18世纪，中国和俄罗斯短视地在欧亚草原上构建势力范围，而英国却通过完善蒸汽机赢得了那个世纪。19世纪，欧洲人痴迷于瓜分非洲，而美国则凭借电气化和大规模制造实现了飞跃。

如今，美国正冒着分散注意力的风险，试图控制委内瑞拉并夺取格陵兰岛，而中国则投入巨资争取赢得未来技术——从人工智能和机器人到量子计算和生物技术。

按购买力平价计算，中国的经济规模已比美国大30%左右，其工业基础是美国的两倍，发电量是美国的两倍，其海军规模预计到本十年末将比美国大50%。中国在电动汽车和下一代核反应堆等新技术领域处于领先地位，而美国从抗生素到稀土矿物等方方面面都越来越依赖中国。

主宰美洲并不能改变这一点。西半球仅占世界人口的13%左右，其在全球经济和制造能力中的占比还在下降。如果优先考虑美洲意味着投入亚洲的资源减少，那将是一笔糟糕的买卖——它会把世界上人口最多、经济最具活力的地区拱手让给北京。美国将在技术上落后于中国，在经济上依赖它，并面临军事上被其击败的风险。结果将是一个中国世纪。

对美国来说，平衡中国庞大规模的唯一途径是重振美国国内实力，并通过在国外建立“盟友规模”来利用美国伙伴的集体力量。“美洲优先”的西半球执念使这一点变得复杂。它让领导人从国内复兴的任务中分心，并疏远盟友和伙伴。例如，从丹麦手中夺取格陵兰岛将破坏北约，并使欧洲倒向中国。这将是战略失误。

北京似乎认识到，在治国方略中，将精力集中在正确的问题上至关重要。对华盛顿来说，21世纪的核心战略问题不是美国能否在西半球建立堡垒，而是美国在作为世界上最强大、最先进、最繁荣的国家一个世纪之后，是重振真正的实力来源，还是将火炬传递给中国。

20世纪10年代初，丘吉尔下令将英国庞大的无畏舰队的燃料从煤炭改为石油。按照通常的说法，此举开启了石油权力时代，同时也意味着将当时世界最大的石油生产国美国推上20世纪理所当然的霸主的地位。

如果说全球竞争与技术和能源密不可分，那么各国的能源获取方式或许能预示下一个世界秩序的形成形态。

如今，中国是典型的能源大国。它全方位寻求能源，调动大批科学家和工业研发力量。至少在拜登政府任期结束前，美国似乎也在参与这场竞争。得益于页岩气革命，美国在石油和天然气领域超越了沙特阿拉伯。拜登总统强调美国钢铁产业的重要性，这带有一种复古的、类似儿童积木玩具般的思维，但美国至少还在绿色能源领域参与竞争。

而后的第二届特朗普政府，本身就是美国保守主义运动激进化浪潮的产物。其政策中有些元素相对传统：宣扬能源主导地位，使用强硬手段确保势力范围。但另一方面，该政府否认气候变化、攻击科学、对风力涡轮机抱有恐惧。在最极端的情况下，本届政府所秉持的保守主义理念介于蒸汽朋克与反对进步的19世纪天主教之间。

当然，问题在于，蒸汽朋克并非现实，太阳能电池板才是真实存在的；人工智能需要兆瓦级的电力供应；而无人机对战舰构成威胁，即使是特朗普级战舰也不例外。脱离21世纪物理学、电气工程学、市场规律和国际社会，或许能让本届政府在与自由派的对抗中占得上风，但是大流行是真实存在的，委内瑞拉原油确实粘稠难采，而现代美国陆军依靠电池而非俯卧撑运转。

美国权力体系中这种反体制、后真相特征的特质，以及对石油的痴迷，并非始于特朗普。还记得切尼、乔治·W·布什和2003年的伊拉克战争吗？中国人是记得的。过去一代人时间里，中国政府坚定不移地追求替代能源，这反映出它不愿再受制于华盛顿反复无常的暴力政治。如今的中国首先是一个化石能源巨头——甩出第二名很远的史上最大化石能源消费国。但它的主要能源来源是美国无法控制的煤炭。效法苏联，中国能源体系的支柱是工业电力——但现在是由电子科技驱动的电力。为最终取代燃煤发电厂，中国鼓励民营企业家建立创新型电池和太阳能电池板工厂，这些产品如今已主导全球市场。

地平线上隐约可见全球能源体系的新前景，这个体系不再依赖开采石油，而是耕耘太阳能。当然，这个体系的建立也必然伴随着复杂的挑战。与如今美国呈现出的怪诞景象相比，人们很容易将中国描绘成充满光明的避风港——正如习近平主席常说的绿水青山。但中国的能源体系也有其阴暗面。西藏的太阳能电站和新疆的输电线路都承载着帝国野心。该地区的经济状况一团糟。

但中国所经历的才是现代性的真实辩证过程，而非特朗普那种表演式职业摔跤版本。这种能源巨头之间不平等的竞争，最终会形成一种新的世界秩序吗？石油国家与那些认同中国打造的绿色未来的国家之间会形成新的权力和影响力集团吗？没人能看得那么远。目前的前景是一个由廉价能源驱动的多极混乱世界：一场伴随无人机和重质原油的多重危机。