每年的岁末，公司文秘Beth总是使出洪荒之力，让大家度过一个有滋有味又有声有色的节日档，如同为一席长文画下最后一个完美的惊叹号！

Beth会让大家聚在一起，做“猜猜猜”的抢答游戏；会举行白象礼物大作战（White elephant gift exchange）；会张罗我们穿着Ugly Xmas Sweater来张“全家福”…

请欣赏我们【圣诞节的“时装”秀】。

去年的礼品：左-我准备的明州地图菜板很受欢迎；右下-我收到的pizza烤盘刚好让娃用上；右上-没有抢到的健身背心。事后，我特地给自己和朋友买了半打。

过节嘛，总是要有些仪式感的。

近来，参加了一个插花俱乐部的年末团聚，其中的两个环节-礼品互赠和手工制作，颇觉新意。

礼品互赠过程是这样的：每位女士带来一样小巧礼品，它们都是圣诞树上的可爱饰物，大家把精心准备的“一份份心意”藏在彩色礼品袋里，把它们乖乖地放在一起。在司仪Marlyn招呼下，大家随机地取来一件礼物，围桌而坐。这时，Marlyn开始朗读诗歌，诗里出现了很多次的“left & right”（左和右），每当她念到“left”时，所有人都不约而同地将摆放在眼前的礼品移向你左侧芳邻；当她念到“right”时，大家再齐齐地将礼品传给你右侧芳邻。朗诵结束时，你面前的礼品袋已经经过了很多轮的或左或右的“调动”。这时，Marylyn欢快地宣告，“现在，摆在面前的就是你的礼物了，打开它吧，圣诞快乐！”

众人一片欢呼，纷纷拆开包装纸，一起欣赏暖心的礼物，共同传递美好的祝福。

这种既有趣味又很快乐的礼品交换形式，特别适于团建联谊和姐妹聚会，但我更感兴趣的是那首“左左右右”的诗歌。一位和蔼可亲的大妈告诉我，那首诗源自《Twas the Night Right Before Christmas》（圣诞前夜），它被改编为无数个版本，并精心地植入了很多的“Left & Right”，专门用于喜闻乐见的圣诞礼品互换游戏。

读了一下《圣诞前夜》，我不仅了解到了这首伴随美国人成长的诗歌，还顺藤摸出了美国诗歌史上的一颗“大瓜”：

1822年，圣经学者Clement Clarke Moore为他的孩子创作了一首题为《圣尼古拉斯来访记》 (An Account of a Visit from St. Nicholas) 的圣诞诗歌 ，诗的开头就是游戏采用的经典诗句：

‘Twas the night right before Christmas（圣诞前夜）

when all through the house（屋里一片寂静）

Not a creature was left stirring, not even a mouse（连一只老鼠都没有发出一点声音）

接着是脍炙人口的故事-

平安夜，父亲被院子里的响声惊醒。他透过窗户往外看，只见圣诞老人（即圣尼古拉斯）驾着一辆由八只驯鹿拉着的雪橇来了。圣诞老人把雪橇停在屋顶上，然后从烟囱里跳了下来，身上还背着一袋玩具。看着访客把礼物塞进壁炉旁挂着的袜子，父亲忍不住偷偷笑了。接着，圣诞老人又从烟囱里爬了上去。飞走的时候，他喊道：“Merry Christmas to All and to All a Good Night！”

此诗何以重要？19世纪中叶之前，人们对圣诞访客St. Nicholas有着驰骋般的想象。如今，一切都标准化了，他就是胖乎乎、乐呵呵的圣诞老人，我们熟悉他的一切-外貌和衣着、到访时间、八只驯鹿的名字…正是《圣诞前夜》这首诗，塑造了人们对圣诞老人的共同认知，并成为圣诞传统中经久不衰的一部分。对圣诞送礼习俗，它更是产生了莫大的影响（商家们要欣喜若狂啦）。所以，它被誉为“美国人创作的最著名的诗歌” 。

有趣的是，过去200多年来，此诗的归属权之争却在学界一直持续着。当一方坚认学者Moore是原创时，另一方则认为，诗人Livingstone创作了这首经典。来到21世纪后，即便运用了现代计算文体学的作者归属技术和Java图形化作者归属程序，依然没有水落石出的答案。读了双方论战观点，我也是陷入困惑，莫衷一是。如此疑难案例，兴许AI能告诉我们，到底公公有理？还是婆婆有理？

究竟是谁写的？？？左:诗人；右：学者

把一首家喻户晓的诗歌改编为节日趣味游戏，不知是哪位天才的异想天开。

回到我们的欢乐聚会上，我得到的是什么圣诞树饰物呢？三颗星星，用圣诞贺卡叠的彩色星星。我猜，我是得到了Marlyn亲手制作的礼品了，因为，今天聚会的第二个主题，正是把旧的圣诞卡片变成圣诞树的挂件儿。

接下来，Marlyn开始手把手地指导我们做手工-剪剪剪、叠叠叠、粘粘粘…很快，每个人的手下就变戏法似的，出现了很多的立体星星。DIY几颗星后，我还有了点体会：当你选择两张卡片做星星时，它们不必同样尺寸，这样会展现出长短不一的星光；图案配色合适了，作品的艺术性会随之升级。

为大家裁纸的Marlyn和她事先做好的圣诞星。

我在忙乎着

经年来，家里积累了无数的节日卡、生日卡、毕业卡、生娃卡、感谢卡…它们或是记录家中的某个时刻，或是满载朋友的一份情谊。虽没丢弃，却也是到了该断舍离的时候了。不如把它们DIY成另一种艺术品，岂不更妙？

我把棱角分明、色彩柔和、玲珑精致的小星星挂在绿植上，左看看，喜欢；右瞧瞧，欢喜。

如果你的手心也痒痒了，下面链接，把你秒变成一个小小艺术家。网上还有五花八门的聪明构思，等待我们去发现，去行动，去妆扮我们的家。

把节日氛围感拉满，可以有各种方式。友人菁的一叠“水果雪人”拼盘曾给我留下深刻印象。它既易于操作，又是颜值担当。一点巧思，一份用心，普通的“每天”就变成了特别的“每天”。

当你打开屋门，发现一件礼品包等待你时，你的嘴角会微微上翘，“这是哪位远方朋友送来的什么惊喜呢？”朋友的贴心和友善之光，会让你一天的心情敞亮。

礼品互动

我在屋里屋外也摆了一些节日元素。

应景儿的Zumba课。注意老师的pose，以后要拷贝哦。

本地圣诞游行队伍里的中国风花车

Block Party上敬业的歌手

我在博文【感恩节过后，圣诞节还远吗？】里提到，当时正在为房屋精心打扮的主人曾叮嘱我，“还没完工，过几天你再来哈。”我记着这茬儿，昨天特地去拜访，(●?●)！已经是Vegas的节奏了。

连屋顶都铺了彩灯

Mr. Santa和Mrs. Santa Claus也太搞笑了

当然，还有更高级的佳节意趣-插花。梅转来了一组San Diego近期的圣诞花道展图片，看着艳丽的圣诞红、松枝与竹器的组合，节日的愉悦气氛透过屏幕扑面而来。不过，我心里也明白，插花，不是简单的花卉拼凑，这里面的水也是很深的，没有时间的慢火细炖，是无法淬炼出审美惊艳的。

梅的一组居室插花也是别出心裁，她的一首小诗更是我此文最完美的结尾。

“一大早起来摆着花草，

玫瑰与松枝的味道，

让一天快乐地开始。

布置与打扫，不是为了完美，

而是让生活回到舒服的位置。

一枝花，一抹绿，

让节气先走进屋子。

不喧哗的节日，刚刚好的欢喜-

家的模样，正是内心的样子。”

Merry Christmas to All and to All a Good Night！