大阪城天守阁 丰臣秀吉为儿子秀赖所建 摄影／冷剪

日本有一段称为“幕府时代”的历史。在这个时代，日本的实际统治者不是天皇，而是军阀。这同中国的三国时代很相像。中国三国时代，曹操挟天子以令诸侯，虽然皇帝在位但实权在军阀头子曹操手里。日本幕府时代也正是这样，天皇往往只是幕府将军的傀儡，没有任何实权。日本幕府时代分为三个时期，分别是“镰仓幕府”、“室町幕府”和“江户幕府”三个时期。在“室町幕府”和“江户幕府”之间还夹杂着一个“战国时代”，这个时代出了一位大军阀丰臣秀吉。丰臣秀吉以统一日本而著名，大阪城就是由丰臣秀吉修建的。之后丰臣秀吉家同德川家康家发生军阀之间的战争，德川家康家完胜，“江户幕府”时期从此开始。“大阪城”又成为德川家康的大本营。很多决定性的战役都是围绕“大阪城”展开的，因此“大阪城”成为日本许多重要历史事件的见证。

丰臣秀吉61岁时逝世，死前他将年仅5岁即将登基的儿子丰臣秀赖托孤给五大老。五大老之首就是德川家康。秀赖继任皇位时还是一个尚年幼的孩子，他的母亲势必要登上政治舞台。茶茶虽是侧室，凭借自己是当朝国君的生母，与丰臣秀吉的正室宁宁发生了不合，宁宁在丰臣秀吉死后落发为尼。宁宁年轻时就跟着丰臣秀吉打江山，是第一夫人，一直被视作丰臣家武士的精神领袖，因此朝中武官都支持宁宁。而朝中文官都支持茶茶。德川家康正是利用了文官派和武官派的矛盾，来削弱丰臣家。德川家康通过拉拢宁宁，暗中获得武官的支持，还与一些重要武将通过联姻结盟。

当年丰臣秀吉为了帮亲儿子铺路，以谋反罪害死了养子丰臣秀次。查办这个案子的大臣石田非常心狠手辣，凡是与秀次来往之人都受牵连。丰臣秀次因曾被立为继承人，在朝中很会笼络人心。在秀次被害死后，很多大臣对石田心怀不满。现在，德川家康利用这件事让这些恨石田的大臣都站到了自己这一边。1600年，两方开战，德川家康的军队取得胜利，将文官的土地都改封给支持自己的武官，清除异己，笼络人心。1603年，德川家康正式宣布建立江户幕府政权，自己任幕府将军。这个事件宣告丰臣家已经衰落，政权实际上已落入德川家康之手。从此朝中无人能反对他。

德川家康起初还顾及秀赖母子的颜面，尽量不使自己取得天下的野心过早暴露，他只是以丰臣秀赖监护人的身份监国。1603年，德川家康把自己7岁的女儿千姬嫁给了11岁的丰臣秀赖。茶茶一度天真地以为，等秀赖成年以后，德川家康就会把天下还给秀赖。可是好景不长，1605年，德川家康宣布将幕府将军之位传给自己的儿子，还派宁宁夫人前去告诉茶茶，要丰臣秀赖前来朝贺。这一行为无异于向天下人显示丰臣秀赖臣服于德川家康，茶茶坚决不肯。其实当时，德川家康逐渐迈入老年，开始担心秀赖成为未来的政治隐患，决心要在自己死前逐步除掉他。德川家康建议茶茶兴建寺院，茶茶也希望此举能彰显丰臣家的威信和地位，于是同意，却因此耗空了丰臣家的国库。后来，忠于丰臣家的几个诸侯纷纷去世，德川家康终于等来了动手的好机会，他开始找出兵的借口。1611年，他要丰臣秀赖终于应召前往二条城晋见，这一行为即表示要丰臣秀吉臣服。如果不允，德川家康就打算动手。可惜丰臣秀赖不顾茶茶的反对应召前来，家康没能找到借口动手，丰臣与家康暂时保持了和平。

京都 二条城 摄影/冷剪

1614年，丰臣秀赖在京都所修建的、耗资巨大的方广寺终于建成。德川家康强加罪名，以大钟上有诅咒家康的铭文为理由要进攻秀赖，提出的议和条件是改国号，并要秀赖和茶茶到江户当人质，否则就要攻打大阪城。茶茶坚决不从，号召诸侯派兵支持，但是无人响应。最后丰臣家只有三万兵力，在大阪冬之战中，大阪城被德川家康的二十万大军包围。茶茶提出斡旋，德川家康提出的议和条件是在德川撤兵后，必须拆除大阪城的城墙、填平护城河。这一次茶茶只好答应，大阪成为了一座“裸城”。半年后，德川家康再次来犯。丰臣身居裸城在大阪夏之战中惨败。 最后之夜，茶茶将秀赖的妻子、德川家康的孙女千姬送出城求情。千姬苦苦地哀求爷爷留自己的丈夫一命，但是爷爷却不同意。得知求情失败，第二天23岁的丰臣秀赖和母亲就剖腹自尽，千姬19岁就守了寡，秀赖8岁的儿子也被德川家康杀死，女儿因为被千姬收养才留下命，还被强迫出家。

第二年，德川家康就在心满意足中去世，儿子德川秀忠也即千姬的父亲接管了天下。不幸的千姬由大臣本多忠政护送回江户，路上结识了本多忠政的儿子本多忠刻21岁年轻英俊，与千姬一见钟情。在爷爷死后，千姬向父亲请愿改嫁给了本多忠刻，他们被改封到姬路城。千姬在这里度过了她一生最幸福的十年，生下了一子一女。可是3岁的儿子却夭折了，5年后丈夫也病逝，死时年仅31岁。29岁的千姬再度守寡，看破了红尘，落发为尼，在尼姑庵里度过了思念丈夫的一生。

自德川家康取代丰臣家族之后，日本保持了将近200年的和平，日本的战国时期自此结束， 开始以维新称著的明治时代。