今年一月中旬我和朋友结束了在迈阿密的游轮旅行租了辆车计划从迈阿密开车回德州,顺道去新奥尔良和休斯顿游玩几天。
从电影和电视剧里了解到路易斯安那州的警察和政府是出了名的腐败,很多坏警察的形象像是勾结毒品贩子和黑帮从中捞钱的故事让人记忆深刻。这次的经历让我知道另一种的腐败。
大家都知道高速公路I-10是东起佛罗里达的Jacksonville,西到加州的洛杉机,横跨美国南部所有州的州际高速公路,佛罗里达州的限速是75MPH, 路易斯安那州限速是70,所有路段如果有施工情况限速是60,我很注意看这些标制牌的。
当我开车经过了Lafayette 继续往西边的Lake Charles 走的路上有一座桥高高的,我朋友在远处上桥处拍了好几张照片,刚下桥就被路边一辆横插进来的车吓到了,我急打方向盘避免和它相撞,结果再一看是辆警车在我车后闪着灯所以我就在路边停下了,一个非裔警察过来对我说要看我的驾照和保险,我说是租来的车没有保单只给了我的驾照,我问他有什么问题,他说我超速了,这个路段限速是50,我开了68。
然后他查了我的驾照又过来递给我一张罚单,罚单上写的是由Westlake county 开出的,说我可以在3/13号去法庭或之前交在他的网站查看信息交罚款。问我还有什么问题?我说你刚才突然插入高速差点撞到我的车,难道人的生命不需要保护吗?他辩解说因为他急着要追上我的车。
回家两周后上网查资料,然后问chatGpt, 它告诉我先写封信给他们解释一下情况,譬如限速标志不清楚什么的,我照办了寄出了挂号信函。两周过去也没消息,他们的网站显示我的罚单数额是$310。又请教AI, 它说可以打电话问一下。
我打电话询问是否收到我的信函,一位女士说收到了,她告诉我你想申诉的话要么出席庭审要么雇用当地的律师。我有点不甘心所以联系了当地的律师。有一个律师告诉我的罚单当地警方没有上报登记,他们在网上查不到。我又电话他们问如果我交罚款的话是否需要在网上上Defense Driving 的课程?这样可以取消记录,避免保险费用上涨。她告诉我你如果在开庭日之前交钱的话就不需要上课,也没有记录。
直到现在我才明白原来他们是只要钱!而且我是这几种情况:-是我是外州的驾照,这样几乎没有可能你会去当地法庭进行申诉,二是车牌也是外州的,雇佣律师做这个小case很不值得,所以唯一你能做的就是直接交钱。而这些罚款可能都被当地警方作为他的收入来源之一了。
所以,希望大家以后开车经过路易斯安那州的时候千万小心!