告别子女教育论坛 （“紫檀”），是我在去年就开始酝酿的决定。昨天，这个决定终于落地。两年多前，因老大升入高中，我被美本申请的复杂程度推向了网络，试图在信息丛林中寻找航标。文学城是我多年用来看中文新闻的网站，两年多前我点开了这里的“子女教育”论坛网页，开启了我的“紫檀”之旅。

紫檀有很多热心善良睿智且培养出优秀孩子的网友，我在那里不仅（基本）明白了过去若干年华裔学子冲击名校的“门槛”，还学到了一些在日常生活中跟孩子沟通互动的艺术。即便在大选前后及川普二次就任期间，论坛里涌现出不少政治讨论，但大多数网友仍能保持知书达理，在冷静克制中求同存异，难能可贵。

然而，成长带来的副作用是“边际效应递减”。当我不再是一个知识的索取者，我发现自己更多地是在安抚他人的焦虑，或是在审视某些真假难辨的“包装”和貌似别有用心的帖子（以及背后可能的agenda)。习惯于反思的我意识到，网络论坛占据了太多本该属于生活本身的时间。而我在“紫檀”的发帖与回复，对于那些因种种原因而焦虑的网友来说，至多也不过是某种程度上的“相濡以沫”。

我计划将未来的碎片时间回归于阅读与思考，重拾那段尚未全身心投入子女教育时的宁静。今天翻开 Bertrand Russell 的《西方哲学史》，引言中的一句话恰好击中了我离开时的挣扎与选择：“Social cohesion and indivitual libery, like religion and science, are in a state of conflict or uneasy compromise throughout the whole period.”“社会凝聚力与个人自由，正如宗教与科学一样，在整个历史时期中都处于冲突或勉强妥协的状态。” “紫檀”集中了众多关心教育的海外华人，大家在共同的兴趣与重心下抱团取暖；然而，这种群体的凝聚力有时难免会与个人的独立思考、价值取向发生冲突。过去两年，在不经意间我教育子女的重心已悄然转向：从如何送孩子进名校，变为如何让他们具备AI时代的核心竞争力；我不再忧虑他们何时能独立赚钱，也不因技术更迭而过度恐慌，更不愿为了名校的光环而去刻意“包装”孩子。

既然当初的执念已放下，既然周遭的喧嚣已不再关己，与其“相濡以沫”，不如“相忘于江湖”。对我而言，这不仅是告别，更是又一次轻装上阵的开始。