我以前说过，我90年代出国前曾在国内的一家美国公司（世界五百强）工作。在此之前我还在天津大邱庄上班，但时间很短，参见拙著《在大邱庄的日子》。一次在报纸上看到招聘信息，就投了简历。应聘条件是要有相关的大学本科学历，还要有相关几年的工作经验及英语要求等。等了一段时间被通知参加笔试。笔试是在一个大楼里，但具体地址后来忘记了，应该是公司临时租赁的一个地方。

试题是电子电力计算机相关专业的，但是全程英文。也就是说你如果英文不行，连题目都看不懂，更不用说回答问题了。参加考试的大约有几百人吧，分几个房间考。我就记得旁边儿一个哥们。他在考试时央求我让我给他看看。我和这位根本就不认识，不过想想大家都不容易，就偷偷给他看了几页。后来才知道，当时的“监考”都是我们人事部的，也不严格，比高考差远了。

考完试，等了几周收到通知，让我参加面试。到了公司，先坐下来在门口会客区等。前面面试的人出来，看到我，彼此点了点头。不过这哥们我后来再也没见过，应该是被刷下去了。后来才知道，最后得到面试机会的只有二十个人。这二十人中通过面试的只有十个人，另外一半被刷掉了。

我出来时，也见到下一个被面试的。这位是我们学校同专业的一个师兄，后来成了同事。说起来很惭愧，当时他认出我，直接就叫出了我的名字，但我不认识他。顺便说一句，我在我们大学，算是有故事的。以后有空给大家说说。

给我们面试的是台湾人林先生。这个我在拙著《我的同事艳姐》中提到过。他当时是天津工程中心的大经理。面试很顺利，基本上就是聊聊天。后来问到我希望的工资。我当时虽然在大邱庄上班，但在这之前也在天津开发区的外企工作过。于是我就按我以前拿到过的最高工资说了个数。

工资这个东西，要少了，觉得亏了。要太多又怕人家不接受，把你给拒了。谁知林先生听了后笑了笑说，我给你加个倍吧。他还跟我说，你单身，这里出差机会多，到时候你就知道了。

进了公司还拿了高工资，我很高兴。先是到项目部做项目，然后到服务部做服务。这个服务一直做到出国。项目和服务都有出差机会，但做服务的机会更多。出差的补贴很高。一天150块人民币。关于补贴，见拙著《我的同事闯哥》。

那时候是90年代，这个钱有可能是某个城市一个工人一个月的工资了。我的工资每月自动入账，就从来没花过；每个月的补贴根本花不完。所以，明里暗里大家都喜欢出差。还有就是，我们出差一律飞机，下车打车直接到客户厂里，实报实销。我有次因客户发生紧急情况，从荆门打车去了岳阳，好像花了700多块。

出差住宿是三星四星都可以。不过那时候的中国，一个大城市中，四星宾馆还是很少的。短途也可以做软卧。记得第一次到天津站去买软卧，售票员看着我的工作证件说，你这个职称级别不能买，按照规定需要至少高级工程师职称。

那个时期的中国正在转型期。有些东西还是要按“级别”来买。我当时就是个工程师，这个软卧我有钱也买不到的。于是我又回公司找到人事部，让他们把我的职称由工程师改成高级工程师，反正职称当时在外企也都无所谓，这个和国企完全不一样。如此，软卧就买到了。