行走意大利，经过的仿佛不仅仅是一个又一个充满神迹的地方，而是一段长之又长的时光。每一座城市都是千年悠长身世复杂，一个回眸就看过千年。意大利北部以深厚的中世纪与文艺复兴历史、巴洛克建筑及运河风光闻名。北意古城如群星散落，风格迥异，富含艺术底蕴。去意大利北部有几个不容错过的古城如帕多瓦（Podava）、维罗纳（Verona）、米兰等，威尼斯更不用说。

为了《最后的晚餐》去了米兰，而专门去帕多瓦则是因为乔托的壁画。帕多瓦是北意威尼托大区的一个古老城市，距威尼斯仅三十多公里，坐火车就二十多分钟。帕多瓦建于公元前三百多年，当时是罗马帝国最繁荣的城市之一，西罗马帝国灭亡后，帕多瓦在中世纪开始衰落，后来复兴很慢，公元十一世纪才成为封建领主大公国，之后两个世纪帕多瓦迅速发展。帕多瓦自十四世纪被威尼斯统治成为威尼斯共和国的一部分，后又被奥地利统治，直到意大利统一才成为自由城市。虽经历多次战乱，但其城市结构并未被破坏，威尼斯式的拱廊建筑下错综复杂的街道，仍然值得探究。

意大利之行让人感受最深的是文艺复兴的巨大影响，发生在十四、十五世纪的文艺复兴改变了欧洲历史的进程，是近代欧洲的开始。其实在中世纪前后，基督教文化传播的两条发展路线，已经形成了以意大利为中心的地中海拉丁族系文化艺术圈和以尼德兰为中心的大西洋日耳曼族系文化艺术圈。高举人文主义旗帜结束中世纪黑暗，被称为开启现代文明大门的欧洲文艺复兴，也是由佛罗伦萨为主的意大利文艺复兴和以尼德兰为主的北方文艺复兴两部分构成。

在去威尼斯之前专程在帕多瓦停留了两天，主要目的就是参观帕多瓦斯克罗韦尼礼拜堂（Scrovegni Chapel）里的乔托壁画。斯克罗韦尼礼拜堂曾是帕多瓦的斯克罗韦尼家族拥有，现在成为帕多瓦博物馆群的一部分，因藏有30多幅乔托的壁画而成为西方宗教艺术圣殿。和《最后的晚餐》一样，参观壁画需要提前预约，每个时间段参观人数以20人左右一批，参观时间约30分钟。为了保护壁画受损，参观前需要先进入一间无尘室抽尘15分钟，在这段时间里，观看一段关于壁画的纪录片，看完后再进入密封的与世隔绝的礼拜堂内参观。

为保护文艺复兴时代的遗产，意大利对这组湿壁画进行了多次修复，还原了壁画原来的图案和色彩。斯克罗维尼礼拜堂因为乔托非凡的湿壁画而闻名于世，而乔托也因为这个系列的壁画在绘画史上成就了自己的地位。乔托（Giotto）是意大利托斯卡纳画家，文艺复兴的开创者，他的创作对文艺复兴产生了极大影响。这组壁画是乔托最伟大的湿壁画杰作，见证了乔托对西方艺术带来的重大变革。当中世纪艺术趋向呆滞刻板，不能再表现时代的时候，必然要返回自然，汲取新艺术的灵感。原来那些悬在空中高高在上头带光环的圣母圣徒，那些用黄金彩石镶嵌的富丽的拜占庭绘画，或许再也不能激动人心了。于是，乔托在教堂的墙壁上，把可爱的圣母与耶稣、先知者使徒，把方济各的动人故事，一组一组生动地描绘下来，既亲切又诗意，强烈地感染着信徒与民众从未有过的热情与信仰，完全不是金碧辉煌的拜占庭艺术可同日而语的。

意大利中世纪末文艺复兴初期最杰出的画家乔托，少年时追随画家契马布埃（Cimabue）来到佛罗伦萨，学习宗教绘画，但他并不喜欢中世纪绘画的主流拜占庭风格，认为太过僵硬死板，他认为即便圣母或耶稣，也是有血有肉的人。因此他在人物画中强调肌理和阴影，以丰富色彩的风景取代传统的平板背景。这些风格和技法的突破获得教会认可，令他大受欢迎，因此在意大利十四世纪的绘画史上奠定了他文艺复兴先驱的地位。和众多文艺复兴大师相比，乔托或许算不上最精湛的画家，但却是世上最伟大的艺术家之一，他是当时绘画和建筑领域出现的第一位大师。

文艺复兴所传递的是人文主义思想，将艺术创作转向以人为本，大量艺术作品回归古希腊风格，从宗教到神话传说再到日常生活，同时囊括了几乎所有艺术领域如雕塑、建筑、诗歌、戏剧、小说等，自乔托开始，绘画有了热情的流露，生命的自白、情感的表达以及透视的观感，这就是文艺复兴绘画所共有的精神，与哥特时代的拜占庭风格不可同日而语。所以，乔托被视为文艺复兴第一人与佛罗伦萨画派始祖。

乔托在1303年至1305年的两年时间里创作这组湿壁画，绘满了礼拜堂的整个内墙，以两组连环画讲述救赎的故事，最终以正厅的《最后的审判》结束。这组壁画的人物形体和情感，是乔托对中世纪拜占庭风格的重大改变，重新进行了精彩的诠释，将人类的喜怒哀乐栩栩如生地展现出来。所以当看到这些壁画的人物、背景和色彩的时候，并不会因为是熟知的圣经故事而感到乏味，相反更加生动有趣，其中最为观者津津乐道的是耶稣受洗的最后的审判。

这组圣经故事连环画，淋漓尽致地展现了乔托壁画的丰富色彩，尤其是乔托独有的群青蓝星空格外耀眼。

乔托是第一个画出有透视和空间感的画家，他的有些壁画直接以教堂内的透视感来构图，预示着文艺复兴的产生发展。如果说但丁是文艺复兴时期文学界的先驱，那么乔托则在绘画艺术上引领了文艺复兴。乔托之前的绘画，主要受拜占庭风格影响，宗教人物模式化严重，毫无生气，然而乔托一改往昔，把情感融入人物中，通过画作诠释宗教，同时运用透视和明暗对照，将绘画技艺提高到一个新的高度。

礼拜堂拱形天花板上的蓝色星空中，装饰有圣母玛利亚、基督和先知的圆形图像，两侧是天使。乔托不止擅长画圣母天使，还擅长蓝色，乔托的这组壁画让蓝色如此大张旗鼓。乔托蓝，一种纯净的色彩，它让我们纵身一跃，跟随画中天使，跃入无尽的蓝中。斯克罗韦尼礼拜堂在三月下旬以后的某些时段，会专门推出晚间参观，到时会点亮天顶的灯光，体验星空下的乔托。                        

乔托画了相当多的宗教壁画，其中描绘圣方济各的壁画在西方绘画史上占有重要的地位。阿西西的圣方济圣殿（Basilica of St. Francis of Assisi）的下教堂里的小堂Cappella della Maddalena，拱顶和墙上是乔托的一组描绘圣方济事迹的大型壁画，创作时间早于帕多瓦，是年轻的乔托跟随老师契马布耶到阿西西后，为圣方济大教堂创作的，这组壁画让乔托走出了自我风格。但是教堂内严禁拍照，但面对大师作品，实在忍不住，所以只能偷拍数张，略窥一斑。

尽管有些色彩已经斑驳，依然有着乔托标志性的的原色蓝，每一幅壁画都有丰富的色彩和可爱的风景。现在意大利很多地方的湿壁画都有不同程度的损坏，不断在进行抢救保护，意大利现在在湿壁画的修复和保护上，已经达到世界顶尖水平。

而在佛罗伦萨，乔托最令人难忘的作品并非绘画，而是建筑——乔托钟楼。矗立于圣母百花大教堂旁的乔托钟楼在十四世纪的欧洲十分罕见，非常另类。乔托钟楼属于典型的哥特式风格，作为主教堂的钟楼，如此高度在中世纪教堂中较为罕见。哥特式建筑在意大利并不多见，因为这个时期的意大利仍处在封建体制，尚未统一，除北部伦巴第地区参与了西欧中世纪哥特建筑之风外，其它地区都是独立发展自己的建筑风格。乔托钟楼被认为是意大利本土风格的典型代表，具有意大利哥特风格的自创性特征。

乔托的绘画作品在意大利各个博物馆都有收藏，乌菲齐美术馆可以算得上是最负盛名的文艺复兴作品收藏馆，自然少不了乔托的作品，其中最著名的是《宝座上的圣母》（Ognissanti Madonna），是乔托早期的蛋彩版画，虽然还是拜占庭风格，但是已经可以看到乔托自己的早期文艺复兴风格，比如圣母的蓝袍明显有了光线的明暗。Uffizi里也有一幅乔托的老师契马布耶的类似作品，相比之下，契马布耶就是典型的中世纪哥特式绘画，人物细长刻板。

乔托去世后几年，黑死病席卷整个欧洲。历史上凡是战乱瘟疫，都会使人类陷入一个黑暗时期，导致人类的文明发展停滞了一百多年，直到文艺复兴才重见光明。因此乔托之后到达芬奇时期，艺术约有100年的断层。

帕多瓦 (Padova) 对很多游客来说知名度不大，往往被邻居威尼斯所掩盖。帕多瓦拥有丰富的艺术遗产和欧洲排名第三最古老的大学，城市虽小节日众多，处处充满活力。

与游人如织的威尼斯相比，帕多瓦清静得多。

帕多瓦著名的佩德罗基咖啡馆（Caffè Pedrocchi），位于帕多瓦大学对面，新古典主义风格，是众多文人学者和学生的流连之地。内部很大分红、绿、白三个有服务的大厅和自助立式小厅，价格不一样。独家调制的Pedrocchi咖啡是在欧洲喝过味道最好的，去了几次，中午以后人满为患，清晨最佳。

帕多瓦市中心的河谷草地广场，与其他欧洲城市的中心广场不尽相同，由一条运河环绕，河两边竖立着两排雕像，包括史上著名诗人、医学家、科学家、贵族、领主等。

碰巧去的时候正值威斯尼面具嘉年华，帕多瓦也有许多人在河谷草地广场上游行狂欢。两天后到威尼斯，圣马可广场人流如织，所有人都沉浸在面具狂欢中。威尼斯嘉年华是世界上历史最悠久的狂欢节日，渊源流长的传统，从中世纪一路走来，一张张面具都成为传奇，传承着数百年的文化底蕴。