美国一艘航行于大西洋的邮轮爆发疑似汉他病毒感染事件，已造成3人死亡，引发外界关注。（示意图：shutterstock/达志）
美国一艘航行于大西洋的邮轮爆发疑似汉他病毒（hantavirus）感染事件，已造成3人死亡，引发外界关注。针对这种罕见病毒，《纽约时报》整理出关键问答，说明其传播途径、症状与防范方式，提醒民众提高警觉。
一、汉他病毒是什么？
汉他病毒是一类由囓齿动物携带的病毒，主要透过接触或吸入受感染老鼠排泄物（如尿液或粪便）所产生的微粒而传播。目前已知，仅南美洲的“安地斯病毒”（Andes virus）具有人传人的能力。
二、会有哪些症状？
感染初期通常出现类似流感的症状，包括发烧、畏寒、肌肉酸痛与头痛，潜伏期约为接触后1至8周。随着病情恶化，患者可能出现呼吸困难，甚至发展为肺部或心脏衰竭，情况严重时可能致命。
三、为何邮轮感染较少见？
专家指出，汉他病毒并非常见于邮轮的传染病。约翰霍普金斯大学病毒学专家德宾克（Kari Moore Debbink）表示，相较之下，诺罗病毒（norovirus）等肠胃道病毒更常在邮轮环境中传播。
四、如何预防感染？
由于目前尚无针对汉他病毒的特效疗法，预防格外重要。专家建议，在清理可能遭鼠患污染的区域时，应避免使用扫把或吸尘器，以免扬起带有病毒的粉尘微粒。应改用湿纸巾或纸巾清理，并先以漂白水或消毒剂喷洒污染区域，静置数分钟后再处理。
此外，清洁时应配戴手套与密合的N95口罩，并在通风良好的环境中进行。使用过的纸巾需丢入可密封的垃圾桶中妥善处理。
专家提醒，汉他病毒虽然罕见，但一旦感染可能引发严重呼吸道疾病。若出现疑似症状，应尽早就医，以提高存活机率。
