周二，最高法院多数法官似乎对一起由法轮功成员发起的诉讼持怀疑态度。这些成员声称，一家美国科技公司曾协助中国政府针对他们实施酷刑。

该诉讼指控思科系统公司帮助中国政府创建了一个名为“金盾工程”的网络审查项目，使政府能够监视并伤害该精神运动的成员——该运动在中国被禁止。

最高法院目前面临的核心问题是，美国法院是否有权审判此类纠纷。在周二的口头辩论中，几位保守派法官对允许该诉讼继续进行表示担忧，认为处理其他国家侵犯人权指控的最佳主体应是行政部门和国会，而非法院。

“我担心这涉及权力分立层面的问题，”大法官布雷特·卡瓦诺表示。他还说，他担心允许此类诉讼可能会降低国会采取行动的动力。

目前尚不清楚保守派法官在如何处理这一问题上是否达成完全一致，但几位法官表示，下级法院此前允许了太多类似旨在追究企业和个人在海外侵犯人权责任的案件。

这起名为“思科系统公司诉匿名人士案”的诉讼最初于2011年提起。此前，美国联邦第九巡回上诉法院的一个联邦法官小组于2023年7月裁定该诉讼可以继续，认为法轮功成员已达到提起诉讼的法律门槛，随后该案上诉至最高法院。

否认诉讼指控的思科公司请求大法官对此案作出裁决。特朗普政府也介入了该案，支持思科公司。

法轮功是一个大约30年前起源于中国的宗教运动。自那时起，它获得了全球追随者，倡导非暴力理念，以及通过冥想练习带来健康益处。

1999年4月，法轮功追随者在北京中南海领导层总部外举行和平集会后，中国政府取缔了该组织。该组织在动员和组织追随者方面的效率令中国领导层感到不安，其修习者声称遭到了政府的迫害、监禁和酷刑。

法轮功成员根据《外国人侵权法》起诉了思科公司。这是一项1789年的联邦法律，允许外国公民在美国联邦法院提起诉讼，指控违反国际法或美国条约的侵权行为。

他们称，这家总部位于加利福尼亚州圣何塞的公司帮助中国政府设计和开发了一套审查和监控系统，其中包括一个收录法轮功学员位置、联系方式和其他个人信息的数据库。原告声称，思科在很大程度上是在其位于美国的办公室内完成这些工作的。

提起诉讼的法轮功学员声称，思科的技术被中国政府用于识别他们的身份，并使他们遭受强制洗脑和酷刑。

最高法院此前曾审议过该法案的适用范围。2004年，大法官们审理了“索萨诉阿尔瓦雷斯-马查因案”，该案涉及对墨西哥国民温贝托·阿尔瓦雷斯-马查因的逮捕和审判，他被控于1985年绑架并杀害了一名美国缉毒局特工。阿尔瓦雷斯-马查因声称，美国缉毒局雇佣了几名墨西哥公民抓捕他，并辩称这种绑架违反了法律。

在该案中，大法官们认定，该法律最初很可能被理解为仅允许针对三种特定的违反国际准则行为提起诉讼：违反在他国安全通行规则、侵犯外交官权利以及海盗行为。

尽管最高法院从未承认过该法案下的其他诉讼理由，但下级法院已经认定存在许多此类事由。

周二听证的纠纷还涉及《酷刑受害者保护法》。这是一项1991年的法律，允许在美国法院对在外国权力机构授权下参与酷刑或法外处决的个人提起诉讼。

周二，法轮功成员的律师保罗·霍夫曼敦促大法官为该诉讼扫清障碍，声称思科帮助创建了“一套定制的监控系统”，使中国政府能够针对一个宗教少数群体实施“野蛮对待”。

思科公司的律师坎农·沙努穆甘辩称，允许诉讼继续将是对现行法律的“重大扩张”，并将引发“重大的外交政策担忧”。

特朗普政府的律师、副司法部长柯蒂斯·甘农告诉大法官，允许此类诉讼进行是“下级法院过于纵容”。

最高法院的两名自由派大法官索尼娅·索托马约尔和凯坦吉·布朗·杰克逊似乎对思科和特朗普政府的论点持强烈的怀疑态度。

该案预计将于6月底或7月初做出裁决。