中国人力资源和社会保障部于十四日发布国务院任免公告，公告本是例行的副部级官员任免，但中国外交部副部长孙卫东突被免职，被认为有些敏感，外交界风声指孙卫东因办事不力，被提前退休。
中国官员有副部级六十岁退休规例，但外交官因工作需要，可超期服役。是以孙卫东今年九月才满六十岁，现在免职属提前安排退休。
与孙卫东同时任免的，是中国国家铁路局副局长安路生。安路生去年十一月已满六十，是以今次是延近半年才宣布任免，且是找到接班补位的人才宣布。与安路生的延期免职相对应，孙卫东的提前免职更显非常规。
外间还注意到，孙卫东被免职，在中国外交部官网上现任副部长和部长助理名单中，其个人资料已即时删除，因而被认为事出敏感。但翻查中国外交部官网，会发现其外交资料栏中，历任外交部副部长和部长助理名单，孙卫东仍然在列，反而去找秦刚，在历任部长中已被拿走。这被认为孙卫东有事，但非大事。另有消息说，孙卫东及夫人包吉氢均出身北京外交学院，属学者型外交官，暂时未传出有贪腐或违反外事纪律的事情。
是以外交界相信另一传闻，即孙卫东在副部长中分管亚洲司，曾任驻印度、巴基斯坦大使，今次美以伊战争，巴基斯坦成了重要角色，而中共最高领导人现在极关注中东危机，外长王毅近期主要工作，基本上围绕着中东事变。包括十三日与巴基斯坦外长通电话，过去三十日王毅有二十九件外事活动与中东事变有关。孙卫东有事，一因资讯不掌握，影响决策，二因不积极，影响中国成为事变中积极角色。
