载着4名航天员返回地球的太空探索科技公司（SpaceX）天龙（Crew Dragon）太空舱今天凌晨降落在美国佛州外海。这是美国国家航空暨太空总署50多年来第一次夜间海上降落。

法新社报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，这群航天员在国际太空站（ISS）进行近6个月任务后返回地球，据报他们感觉状况良好。

NASA的WB-57高空研究飞机传回的夜视影像显示，太空舱离开ISS后经过6小时半的飞行，于凌晨2时56分（台湾时间下午2时56分）降落在佛罗里达州巴拿马市（Panama City）外海的墨西哥湾（Gulf of Mexico）海面。

大约半小时后，回收船Go Navigator上的团队就收回太空舱，将它吊上甲板。

这是继1968年12月27日阿波罗8号（Apollo 8）人员返抵太平洋（Pacific Ocean）之后，NASA第一次实施夜间海上降落。

宇宙飞船指挥官霍普金斯（Michael Hopkins）是舱口打开后第一个现身的人，他踏上甲板后小小舞动一番。很快地NASA航天员葛洛佛（Victor Glover）也离开太空舱。

霍普金斯在NASA一段推文中表示：”我们想代表Crew-1任务成员与我们的家属向您们致谢…当人们团结起来，就能完成了不得的事。你们都是改变世界的人。恭喜。回来真好。”

太空舱内另外两人为NASA航天员华克（Shannon Walker）和日籍航天员野口聪一。

NASA新任署长尼尔森（Bill Nelson）表示欢迎4人回家，同时恭喜NASA和SpaceX团队，赞扬他们努力确保航天员安全且成功降落海面。

尼尔森说：”我们又为美国以及我们的商业与国际伙伴，完成一项令人难以置信的太空飞行。安全又可靠地往来国际太空站，正是NASA启动商业载人计划（commercial crew program）时的愿景。”