清明时节，清风细雨，垂柳飞燕，人们带着思念和敬仰，带着供品去扫墓祭祖。捧一杯美酒，奉一桌佳肴，焚一叠纸钱，唱一首心曲，在这红尘滚滚的烟火人间，借片刻光阴放飞自我，与天界的亲人和先辈们来一场无声胜有声的对话，以寄托对他们的追思和怀念，同时也以这种情感的表达，慰藉他们的在天之灵。
清明节不单单是二十四节气之一，它更承载了我们中华民族“慎终追远”的孝道文化。
任何节日都有其深厚的文化背景，清明节也不例外。
话说距今2600多年春秋时期晋国君主晋文公（名重耳）在其落难逃亡的路上，随从大臣介子推居然割下自己腿上的肉来救主，流传千古的“割股奉君”的故事即源于此。重耳即位后却偏偏忽略了对介子推的奖赏，不愿争名的孝子介子推携其老母亲隐居在山西的绵山里。
晋文公后来意识到了要报答他的救命恩人，于是多次请他出山但未能如愿，那时候不像现在通讯如此发达寻人尚属不易。明知道他在山里，但却找不到具体位置。为了逼他出来，相传晋文公下令放火烧山，只留一个出口让他逃生，可惜事与愿违。结果在被烧光的绵山里发现介子推抱着树被活活烧死了。这座山就是如今坐落在山西介休境内的介山。
晋文公悔恨不已，他下令设立“寒食节”，这一天举国上下只吃冷食，不允许生火做饭。以此来纪念这位为他出生入死的救命恩人。
因为寒食节和传统的清明节时间很接近，而且寒食节前后恰逢老百姓祭祖的民俗，到了唐宋时期，寒食节逐渐演变成了清明节，成为我们中国人的扫墓祭祖日。
受中国文化的影响，像越南、韩国、日本等亚洲国家也有祭祖节日，只是叫法有所不同。尤其像韩国的Hansik（寒食节），时间接近清明，也有扫墓的传统，几乎与清明节如出一辙，这与其曾作为中国的藩属国是分不开的。
其实，在西方国家也有类似的节日如万圣节等。应该说清明节是中华文化圈的扫墓祭祖节，而祭祖纪念亡灵是全人类共有的文化现象。
清明节是扫墓祭祖的日子，缅怀祖先、追忆故人，同时也是踏青赏春、拥抱自然的大好时机。乡亲们也开始了“点瓜种豆”的农忙季节。
过清明，悟人生。伟人说过：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”所谓的重与轻深刻反映了“人过留名，雁过留声”的人生追求和归宿。有的人名垂青史，而有的人则遗臭万年。人们推崇高尚的灵魂——他们是国家和民族的脊梁。
清明节人们除了缅怀亲人外，还对长眠大地的英烈们扫墓祭祖献花，以表达对国家和民族的功臣感恩和敬仰之情。
人生无常。俗话说，“黄泉路上无老少。”有的人颐养天年，寿终正寝，而有的人则横遭意外，猝然散场。正可谓“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
人们无法选择生死，但可以选择如何度过自己的人生。抑或堂堂正正走自己的路，脚踏实地实现自我的同时，燃烧自己，也照亮别人，活出自己的精彩，奋力一场，悄然离去。抑或畏畏缩缩、浑浑噩噩，孤芳自赏活在自己的世界里。
年年岁岁有清明，岁岁年年祭清明。每个人都可能遇到“子欲孝而亲不待”的遗憾，“十年生死两茫茫”的思念，而清明节就是这份特殊情感最好的寄托和释放的日子。
过了清明节，伴随着亲人在天之灵的保佑和目送，在人生的旅途中，稍作休整，继续前行。
(4/5/2026 Oakville )
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